Влекущий голос безумия

Заметив воров, о которых говорил Йен, мужчина широко и открыто улыбнулся им.

Профессиональные уголовники, решавшие до этого, как лучше выставить двоих новых в городе господ и одну дамочку, внезапно решили поискать себе другую цель. Отчего-то приветливая улыбка высокого, худощавого мужчины напугала их до дрожи в пальцах.

Слегка взерошенный, похожий на потерявшегося домашнего кота, Джек Пибоди мог бы заинтересовать вокзальных воров исключительно в последнюю очередь. Окажись на вокзале всего два человека, этот скромно одетый профессор легко сохранил бы свой багаж.

Знававший лучшие дни пиджак, висел перекинутым через левую руку профессора. Простая жилетка и ещё более простая рубашка. Потёртый саквояж в правой руке.

Пибоди стоял на платформе, рассеяно вглядываясь в лица проходящих мимо людей. Мужчина уже встречался с Дуганом Бёрком, перспективным студентом университета Лойолы. Поэтому именно Дугана послали встречать гостя из Массачусетса.

Бёрк задерживался. Такое поведение может пагубно отразиться на решении о его судьбе.

Он, конечно, талантливый молодой человек, но дисциплина в их деле значит очень многое. Если не всё.

Ага, вот и он - торопится в сторону профессора.

Пибоди передал свой саквояж Дугану, оставив пиджак на месте. Мужчина поинтересовался самочувствием декана Олди, подготовкой программы лекций.

Бёрк отвечал на вопросы профессора, ловко направляя того в нужную сторону. Джек Пибоди, казалось, вовсе не интересовался чем-то кроме рабочих вопросов.

Работа лабораторий, подготовка докладов в последний день. И, конечно, Пибоди интересовал вопрос, как продвигается исследование самого Дугана.

- Мне удалось установить тесную связь между культами, принесёнными в Новый Орлеан чёрными жителями Африки, и несколькими местными культами. К сожалению, у меня складывается впечатление - в общей картине отсутствует маленькая деталь. Именно она не позволяет с уверенностью объединить образы Ананси с образами...

- Пожар!

Дуган сбился с мысли, вскинул взгляд, опущенный до этого вниз, в сторону прозвучавшего крика.

Пибоди последовал примеру студента, сохраняя на лице прежнее, слегка рассеянное, выражение.

В одно мгновение людское море перемешалось. В нём стали образовываться места, так похожие на места падения камня в воду. От них кругами расходилось волнение.

Часть людей в панике кинулась к выходу. Сбивая с ног, расталкивая попадающихся на пути, они думали только о себе.