Влекущий голос безумия

Башни осыпались. Плавились, словно воск под напором огня. Капли стекали в тёмные воды гигантского озера. Видение погребало разум. Девочка не могла выдержать ни круговерти мозаики, ни её зловещего смысла.

Вот только, за рушащимся городом, в пожаре которого сгорали корчившиеся тени, одетые в маскарадные костюмы, поднимался ещё больший ужас.

Высокая, худая фигура, полностью скрытая изодранным жёлтым плащем с глубоким капюшоном. Фигура протягивала обтянутую сухой кожей руку в сторону девочки и она понимала - прикосновение несёт мгновенную смерть.

Она закричала. Одной рукой девочка прижимала к себе медведя, а другую выставила вперёд, стараясь оттолкнуть прочь жуткий ужас в облике человека в жёлтом.

Отзываясь на чувства девочки от рук и ног потекли волны жара. Фигура в плаще сбилась с шага. Пение внезапно захлебнулось, а крылатая тварь попятилась прочь, на улицу, раздвигая людей в полумасках.

Жара оказалось столь много, что всё вокруг девочки вспыхнуло в считанные секунды.

Глава 4 Изнанка

Это был настоящий восторг.

Чувство веселья и ощущение легкости переполняли девушку. Подобно брызгам вина, разлетающимся во все стороны от наполненного до краёв кубка, чувства выплёскивались на окружающих. Смех, возбуждённое дыхание, быстрые, много говорившие, прикосновения то тут, то там.Музыканты взяли паузу, желая передохнуть и освежиться. Пары освободили центр зала, сдвинулись ближе к столам, стоявшим вдоль стен. Всем стоило перевести дух.

Девушка всматривалась в лица, закрытые искуснейшими масками, в попытках угадать кто есть кто.

Ей удалось подобное несколько раз. Кого-то выдал голос, кое-кого удалось угадать по фигуре. До полуночи оставалось достаточно времени и она хотела проверить себя - скольких сможет опознать, прежде чем глава маскарада объявит: "Полночь! Маски долой!".

К ней подошёл мужчина. Высокий, с ровной спиной, поднятой головой и красивой походкой уверенного в себе человека. Щекочущее чувство азарта охватило девушку. Кто он? Ни одной подсказки, даже самой маленькой.

Фигура скрыта длинным, до пола, плащом с капюшоном. В тени капюшона блестела серебряная безликая личина. Только глаза, сверкающие сквозь прорези маски, напоминали о лице.

Сколько слухов успел породить этот человек за сегодня. Прекрасный танцор, он восхитил своих партнёрш. Тонко чувствующий беседу, он с лёгкостью поддерживал разговор везде, где появлялся. Но, главное, никто не мог даже представить - кто скрыт под жёлтым плащом и серебряной маской.