Лесные заветы

Хотя сомнения еще оставались.

Я незаметно скосил глаза в сторону и наткнулся на насмешливый взгляд принца. Или это все же его дурацкие проделки? Рион молча покачал головой, как если бы услышал мой мысленный вопрос. Он указал на меня и на молодую колдунью. Мол, это, мой друг, только между вами. Я здесь ни при чем. Так я тебе и поверил, хитрый интриган! И перевел, наконец, взгляд на другой конец поляны, ожидавшую чего-то женщину. Мягко кивнул ей, приглашая к действиям. И она покорно двинулась в нашу сторону.

На миг показалось, что это Она снова идет ко мне, как в день нашего первого знакомства. Я прикрыл глаза и сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Хватит с меня наваждений на сегодня! Идущая сюда женщина не имеет ничего общего со своим далеким предком, разве что одна кровь течет в их жилах, не более того. Анна лишь ее слабая тень, как впрочем большинство ее потомков. Хотя Алевтина была сильна, а Анастасия — крепка духом. Посмотрим, кем сможет стать последняя в роду Сескутовых.

Наконец, я выкинул все посторонние мысли из головы и сосредоточился на предстоявшем ритуале.

По давно заведенному порядку Анна должна будет расстаться с частью своей человечности, чтобы постичь колдовскую науку леса. Я рассчитывал, что процесс не займет много времени, ведь еще были свежи воспоминания об удачной активации кристалла во время поисков женщиной сына. Но уже через несколько минут стало понятно, что я глубоко заблуждался.

Старший хранитель-дикар протянул к наследнице руку и аккуратно дотронулся до ее лба, заставив последнюю насторожиться и нахмуриться. Я видел, что женщина прилагает огромные усилия, чтобы не дернуться и не оттолкнуть дикара. Нехорошо. Значит, либо она внутренне сопротивляется, либо просто не готова. Мелькнула и погасла мысль перенести обряд на следующий месяц. Что если сила рода еще не взыграла в ее крови? Тогда передача лесной магии может стать опасна для принимающей стороны.

Я решил положиться на опыт дикара, хранитель не в первый раз проводил ритуал. Видимо, он тоже почувствовал неладное и прервал передачу. А Анна стояла с недоуменным выражением на лице, которое стало быстро сменяться растерянностью, а потом злостью.

Вокруг недовольно загудели низшие древестники, зашумел лес и на поляну внезапно налетел сильный порыв ночного ветра, заставив женщину прикрыть лицо рукой.

Что ж, процесс займет гораздо больше времени.