Ведьмин внук

Чем ближе он подходит, тем больше его потряхивает, однако это не повод останавливаться.

Свою ладонь Артём специально кладёт поверх призрачных костлявых пальцев, и бабка внезапно отступает, отдёргивая руку. А потом она и вся отшатывается, будто им двоим на одном месте тесно. Промозглый, потусторонний холод отступает, переставая тревожить что-то внутри Артёма.

Он мельком отмечает, как зло кривится лицо бабки, прежде чем та будто растворяется в воздухе.

Ушла.

Артём только не знает надолго ли.

— Идём. Оставь работу и передохни. Ты на больничном. Пусть другие её делают, если это так срочно. Давай, поднимайся.

Отец подчиняется: встаёт, тяжело опираясь на стол здоровой рукой, и Артёму самому приходится закрыть крышку ноутбука, отправляя тот в спящий режим.

— Помочь?

Вопрос вырывается помимо воли, хотя отец всегда был сильным и самостоятельным. Раньше бы у Артёма даже в мыслях не возникло такое предложить.

— Сам справлюсь, — отмахивается отец, медленно и осторожно выбираясь из кухни.

— И чай, — добавляет Артём. — Вам обоим принесу.

«Эй, Гордей, — зовёт Артём мысленно, глядя вслед ссутулившемуся и будто бы резко постаревшему отцу. — Ты знаешь, как избавиться от призрака?»

«Эй! Снова от меня хочешь избавиться? А я всё-таки жертва, меня сожгли!»

«Да иди ты! Сдался ты мне!»

«Всё равно не скажу. Мне своя шкура дороже, хоть и призрачная».

— Так и скажи, что не знаешь, — раздражённо ворчит Артём, щёлкая по кнопке включения чайника и подхватывая ноутбук.

* * *

«Что ты собираешься делать?» — подозрительно уточняет Гордей, когда вернувшийся на кухню Артём, опустившись на пол, упирается спиной в стену.

— Не твоё дело.

Артём облизывает сухие губы, желая, но не имея возможности избавиться от до сих пор стоящей перед глазами картины. Он чётко помнит всё: бледный силуэт бабки, её костлявую руку сжимающую плечо, то, как быстро начало терять краски лицо отца, как побелели его губы, а на висках выступил пот.

— Ки-и-ир, — тихо зовёт Артём, заглядывая под стол. Блюдечка там давно нет, но и домового тоже. Артём понятия не имеет где того искать, но Кир единственный, кто хоть как-то может помочь. Кто, возможно, может подсказать...

«Нет его, — ворчит Гордей на ухо. — Да и зачем тебе этот слабый комок меха? Не домовой, а только название одно. Даже мёртвой ведьме противостоять не может».