Ведьмин внук

«Отдохни и позволь мне всё уладить, — вновь шепчет Гордей на ухо и теперь становится горячо не только плечам. Спину тоже обдаёт жаром, будто Артём к обогревателю прислонился. — Я умею варить кофе, так что не переживай об этом. Ты ведь не хочешь, чтобы мать беспокоилась?»

Артём вскидывает голову, сталкиваясь в зеркале со своим отражением. Только то улыбается совсем незнакомо, хитро, тогда как его собственные губы сомкнуты и неподвижны.

«Ну же. Позволь себе отдохнуть».

Отражение шевелит губами, тогда как сам Артём их лишь поджимает.

Сердце бешено грохочет с груди, будто пытаясь проломить рёбра, а дыхание перехватывает. На мгновение Артёму кажется, что он видит рядом с собой двойника и это именно тот улыбается.

Полупрозрачный, подсвеченный красным силуэт почти сливается с ним. Охваченные маревом призрачные пальцы сжимаются на плечах, именно там где Артём и ощущает прикосновения.

Стоит моргнуть, как видение прекращается, лишь кожу на плечах будто обжигает.

«Не стоит меня бояться, — шепчет Гордей.

— Нет, — хочется ответить твердо, но с губ срывается лишь шёпот.

Горло сдавливает спазмом, когда отражение в зеркале меняется.

Там, где только что было его лицо, появляется совсем другое, незнакомое. Чёрные волосы, проколотая бровь, острый взгляд тёмных глаз... Артём впервые видит, как выглядит тот, кто сидит в его голове.

— Нет, — упрямо повторяет Артём, но человек в отражении лишь усмехается.

— Да, домашний мальчик.

— Нет!

Удар кулаком приходится в центр зеркала, однако лицо в его отражении так и не исчезает. В свете мерцающих под потолком лампочек Гордей продолжает усмехаться, будто это его забавляет, и это лишь сильнее подливает масла в огонь.

Новый удар приходится почти в то же место. Рука отзывается болью, но Артём едва ли это замечает.

Новый замах и зеркало трескается, ошпаривая кожу. С тихим хлопком одна из лампочек, не выдержав напряжения, гаснет.

От следующего удара оно разлетается на осколки, а Артём хватается за раковину, оставляя на белых краях алые разводы.

Издевательский смех всё ещё звенит в ушах, заглушая любые другие звуки, когда на плечи ложатся ладони.

Артём вздрагивает, пытаясь уйти от прикосновений, что причиняют боль, и вместе с тем отпускает края раковины. Колени подкашиваются, но упасть ему не дают. Кто-то поддерживает, заставляя двигаться.

Голоса звучат отдалённо и будто из-под воды.