Повелители Лабиринтов

И он на меня с таким видом уставился, что они обернулись.

— Он на тебя с опаской смотрел или с таким же выражением, как сегодня? — уточнил Тоник. — Ну, пристально?

— Нет, он... м-м-м... Скорее недоумевающе. — сказал я. — Так, словно мы с ним были знакомы, и он пытался вспомнить, где он меня видел. А затем внезапно припомнил и офигел так, что у него чуть глаза не выпали.

Все засмеялись.

— Ну, вот. — сказал Антон. — Хоть какая-то ясность. Я думаю, что он когда-то был знаком с такими, как мы. С Земными магами.

— Три тысячи лет назад. — с сарказмом произнесла Стефания.

— А почему нет, кстати? — не понял Макс. — Стеш, ты зря. Сама прикинь — у нас во всей литературе пишут, что эльфы были бессмертными.

— Скорее долгоживущими. — фыркнула Стеша. — И что с того-то? Три тысячи лет, Макс!

— Надо возвращаться. — сказал я и на какую-то секунду воцарилось молчание.

— Артём, ты уверен? — первой подала голос Алиса.

— Чушь, Тём! — на мгновение запоздав, бросила Стеша.

— Погнали. — согласился Максим, а Тоник вздохнул и поинтересовался:

— Готовиться будем?

* * * * * *

Вернув телефон на тумбочку, я посмотрел на часы ещё раз.

Без пятнадцати два. Окей... Выходит, у меня около четверти часа на моральную подготовку и размышления.

Встав с кровати, я ушёл на кухню и включил свет, после чего поставил на плиту чайник. Надо выпить чаю и как следует всё обдумать. «Подготовиться», — сказал Тоник. Но подготовка тут может заключаться лишь в том, что я постараюсь продумать варианты предстоящего разговора.

И, если догадка Антона верна, и этот длинноухий эльф, чем чёрт не шутит, действительно прожил три тысячи лет, то... Гм. Чёрт. А получится ли у меня сделать так, чтобы он нами, что называется, не попользовался?

Фш-ш-ш-ш!

— Дьявол! — выругавшись, я выронил обледеневшую кружку и она, кувыркнувшись в воздухе, улетела в сторону пола. Выбросив вперёд левую руку, я напряг пальцы и замороженная кружка зависла в воздухе, окутанная лёгкой дымкой морозного пара.

— Чтоб тебя...

Стараясь не потерять концентрацию, я подхватил кружку и поставил её на стол. Вокруг кружки тотчас образовалась запотевшая область.

«Холодная, блин», — подумал я и посмотрел на покрытый инеем кусок пола. Это спонтанное использование ледяной магии было уже далеко не первым, но ощущения каждый раз доставляло поистине отвратительные. До сих пор с содроганием вспоминаю, какая неприятность приключилась во время моей поездки к родителям.