Та, что кричит, и та, что не хочет слышать

Такие сгустки лакомством для зловредных ёкаев низшего порядка, которые в свою очередь были не прочь сожрать человеческую душу.

К счастью для людей, эти ёкаи не могли пробиться через хоть сколько-нибудь светлую ауру, которая надёжно защищала душу. В опасности были те, кто поддался мрачным мыслям и настроениям. Аура таких людей начинала покрываться трещинами и заполнялась тьмой. Впрочем, они могли пойти в какое-нибудь святилище, где жрецы проведут обряд очищения.

Если для обычных людей столкновение с ёкаями в большинстве случаев могло пройти без происшествий, то для не вошедших в силу шаманов, как Эрика, нападение голодных духов означало гибель.

Шаманы рождались открытыми миру. Если аура обычного человека была подобна гладкому кокону, то аура шамана напоминала трепанга из-за щупов.

С их помощью шаман мог чувствовать мир, черпать силы при необходимости и даже воздействовать на духов. В то же время внешний мир проникнуть через эти щупы в разум и душу шамана, поэтому было важно уметь контролировать входящие и исходящие потоки.

Эрика же была вынуждена пользоваться защитным талисманом, который носила в медальоне. Время от времени она ходила в святилище Белого ворона, чтобы обновить талисман и пройти очищение. Но даже со свежей защитой она ни за что не решилась бы спуститься в метро, так что оставалось или дождаться автобуса, или вызвать такси.

Конечно же Эрика предпочла сэкономить: недавний переезд сильно ударил по кошельку. Да и расходы на транспорт она рассчитывала сократить, проходя путь между работой и домом пешком.

Как ни крути, автобус был сейчас единственным способом быстро добраться домой.

По крайней мере, так думала Эрика. Воодушевлённая надеждой, она даже не обращала внимания на голоса, которые становились все громче и навязчивее. Но через полчаса ожидания приложение в смартфоне оповестило, что из-за аварии следующий автобус придёт лишь через час.

От досады Эрика нахмурилась. Ситуация больше раздражала, чем расстраивала, но даже этой эмоции было достаточно, чтобы барьер позитива пропал, и голоса духов стали слышаться резче.

Несмотря на это она решила не тратиться на такси и пошла домой пешком.

"В конце концов, я сама этого хотела."

***

Голоса. Множество голосов. Тихие и громкие, скрипучие и вкрадчивые, сдержанные и полные отчаяния. Они окружили Эрику едва заметной дымкой. Поняв, что она их слышит, духи пытались привлечь внимание, но Эрика изо всех сил пыталась отгородиться.