Одиннадцать

Совсем неожиданно из темноты послышался щелчок и гном схватился за горло, в котором засел по самое оперение арбалетный болт, вслед за ним полыхнула огненная стрела, и охранник превратился в факел, осев у стены, сотрясаемый предсмертными конвульсиями. С лязгом на пол упало копьё.

Из беспроглядной темноты, от развалин барной стойки, где валялись несколько огромных бочек, медленно выходила фигура убийцы. Немного помедлив, эта нарастающая тень вдруг вышла на свет, оказавшись совсем небольшой стройной фигуркой.

― Ты?! ― выдохнула было ошеломлённая Ольга, её глаза от удивления широко раскрылись, а из вытянутой руки, в которой красовалась волшебная палочка, так и не сорвалось ответное заклинание.

― А я ли? ― в знакомом голоске слышались совершенно не свойственные ему жёсткие нотки, их магичка никогда не слышала ранее, хотя знакомы они уже много лет.

На красивом личике играла совершенно другая, незнакомая, жуткая кривая усмешка. Улыбка убийцы. Упал на пол арбалет, приводя Ольгу в себя от тяжких мыслей и догадок.

― Поняла? ― насмешливый тон никуда не делся. ― А я ведь говорил, что нужно приходить одной, не было бы дополнительных жертв. Мне нужно только одно.

― И что же?

― Месть! Они узнают, что я не бездарность, что мы способны на магию не хуже вас!

― Но есть же другие способы!

― Все иные способы пройдены и провалены! Вами!

― Прежде чем всё случится, ответь мне лишь на один вопрос: она жива?

― Конечно, нет, ― в кривой злой усмешке не было ни намёка на надежду. ― Зачем мне свидетели? Мне нужны жертвы!

― Тогда тебе тоже жить не стоит!

Ольга ударила первой ― простым ледяным заклинанием, старясь накрыть большую площадь и если не вморозить в лёд противника, то хотя бы замедлить его продвижение.

Ей нужно время, чтобы произнести что-то достаточно серьёзное, сохранить концентрацию на словах заклинания. Сейчас ей выдался шанс прекратить серию жестоких убийств, а ещё прервать ритуал, который преступник проводил.

Волшебники в отрядах искателей приключений или военных подразделениях всегда ценились за мощные боевые заклинания.

Они могли обрушить на противника огонь, опутать паутиной, ошеломлением нарушить строй, вызвать демонов, чтобы они сражались вместо солдат, и много чего ещё. Но имели огромный недостаток ― их нужно всегда защищать. Заклинания требовали сосредоточения и концентрации, если собьёшься в словах заклинания, забудешь или не так выведешь магические символы, всё могло сработать иначе или не сработать вовсе.