Когда-нибудь никогда

Милана была слишком молода для роли моей мамы, но я все же подумала: если б моей мамой была она, а не та, родная? Она бросила бы меня?.. Хватило бы смелости на этот поступок такой ведьме, как она? — Очень рада слышать тебя. Как учеба?

— Вполне, — ответила. — Как дела… дома?

Отцу на этой неделе я не позвонила ни разу. Да и неудивительно.

— Тоже все неплохо. Расследование ещё не завершено, да, но мы прилагаем все усилия… Недавно заходил Владислав, вы ведь знакомы? Передавал тебе привет.

— И ему, — пробормотала я.

— На самом деле, я звоню не просто так.

— Что-то случилось? — теперь в словах Миланы появились серьезные нотки.

— Не совсем. — Очередной раз завернула за угол. К этому времени даже я успела окончательно потеряться в пространстве. — Мне нужна ваша… твоя помощь, как специалиста.

— Да? — кажется, она удивилась. — И чем я могу помочь?

— Один мой друг… — Перед глазами сразу возник образ Яра, осторожно наблюдающего за мной, пока я жую пиццу. Так ведь и подавиться можно.

— Интересуется, да. Охотники на магическую душу — где их обычно можно отыскать? Где они предпочитают прятаться? Поджидать своих жертв? Какие-нибудь темные переулочки?

— У твоего друга, — конечно же, Милана все поняла, — очень странные вопросы. Но — да, ты удивительно точна, Яна. Их привлекает тьма.

— Как нас?

Я будто бы наяву увидела, как она покачала головой.

Милана продолжила:

— Они разыскивают именно темные переулочки, скрытые от посторонних глаз, по которым часто проходит жертва — это в случае, если убийство обдуманное.

Ищут еще не заселенные новостройки или, напротив, заброшенные здания. Нападают обычно на стыке ночи и утра, вечера и ночи, ты и сама знаешь. Или, в случае спонтанного нападения, подходят переулочки чуть менее темные, чтобы на них наверняка попался хотя бы один магически одаренный, а не пара-тройка людей за все время охоты, как ты это называешь. В этом случае, в общем-то, и на время плевать. Это как наркотик, но хуже — убивает не столько тело, скорее, душу…

Фонари закончилась.

Я поняла вдруг, что попала на тропу, абсолютно темную. И такую тихую, что не слышно даже машин. По бокам — две каменные стены без каких-либо окон.

Почему живущий сияющий город так быстро сменился пустотой, стоило лишь немного отойти в сторону?

— И все же зачем тебе эта информация, Яна? — поинтересовалась Милана. — Я знаю, что ты умная, осторожная девушка, и все же я вправду за тебя беспокоюсь.