Экки

— Крутяк, — ответил я, после чего заказал себе еще один бокал.

— И все?

— А мне че, на колени перед тобой упасть нужно?

— Мог бы и честь отдать высокопоставленному лицу. Или в обязанности клоуна это не входит?

— Тише, Оутэм… Ты чего вспылил? — пыталась успокоить его Рэйна.

Но по его лицу не сказать, что он злится. Скорее пытается язвить, так как я ответил не очень уважительно.

— Ты не мой начальник, так что не вижу в этом смысла.

— Эй, Оутэм. Потанцуем? — протягивая руку, спросила его девушка. Он принял приглашение, но даже когда уходил, кидал на меня косой взгляд.

Музыканты как раз начали играть бальную музыку. Люди разошлись в стороны, сформировав круг в центре помещения. Внутрь зашли парочки, готовые слиться в медленном танце.

Все восторженно наблюдали за процессом, даже я проникся. Из-за погружения не заметил, как со мной рядом сел Маркиз.

— Приветствую тебя, — забрав мое шампанское, сказал он.

Да вы зае…

Тяжело вздохнув, я почесал плечо и прошептал:

— Плевать.

— Что? — переспросил лев.

— Говорю: «приветствую»!

— Говори потише. Нельзя мешать вальсу.

Я и вправду словил на себе косые взгляды после крика.

— Как дела? — спросил он.

Я лишь молчаливо посмотрел на него. Такой ответ сойдет? Видимо, нет, ведь он тоже уставился на меня, в ожидании.

— Могло быть и хуже.

Над нами снова нависла тишина. Неужели ждет, что я спрошу то же в ответ?

— А у тебя?

— Сойдет.

Вот и поговорили…

— Интересно, как я оказался в таком положении?

— Не особо.

— Понял.

Вот и…

— Ладно, по правде говоря, немного интересно, — заказав уже третий бокал шампанского, добавил я.

— Ты, наверное, думаешь, что я какой-то наркоман, верно?

— Ну, как тебе сказать…

— Меня подставили и теперь используют так же, как и тебя.

— Какой смысл кому-то подставлять принца другого государства?

— Чтобы заиметь рычаг на моего отца. Не знаю, планировали ли местные власти это изначально или же все вышло спонтанно, но факт остается фактом. Один парень втерся мне в доверие, после чего подсунул ту зеленую дрянь.

— И ты благополучно ее принял? Даже если не знал, что это наркота, можно было легко догадаться. Что еще употребляют в виде порошка?

— Он подмешал его в воду.

— Братан, у тебя нос зеленый был.

— Похоже, на момент нашей встречи во мне была далеко не одна доза.

Врет он или нет, неважно. Я все равно не планирую становиться его другом.

— Заехал как турист, а застрял как политзаложник. Сомневаюсь, что вернусь в вашу страну после того как все закончится.