Сделка с ангелом

Ангел сказал, что он настоятель и должен передать какой-то амулет? Почему бы не слетать, развлечься? Написано, что там одна из самых высоких статуй Будды, красивая канатная дорога над морем. Да и по самому Гонконгу можно прогуляться. Загранпаспорт у него есть. Виза не требуется, билет недорогой. Родители еще в командировке неделю, как раз успеет обернуться. Разве не сказал Далай Лама: «Раз в год отправляйся туда, где ты еще ни разу не был»?

Старов умылся, собрал вещи и отправился в аэропорт.

В самолете Николай вспомнил, что не забронировал гостиницу.

Это привело к небольшой заминке, когда таможенник в Гонконге спросил, где он собирается жить. «В монастыре», — сымпровизировал студент и показал «рекомендательное письмо» — карточку Ангела. Офицер чуть заметно усмехнулся и поставил визу.

Проклиная слабое знание английского, а еще больше — странный акцент местных жителей, Николай выяснил, что добраться до монастыря можно автобусом, паромом или по канатной дороге. Канатную дорогу советовали из-за красивых видов.

Хотя этот путь и являлся самым дорогим вариантом, денег хватало, поэтому он провел следующие полчаса на высоте в сотню метров. Виды оказались в самом деле захватывающими.

Статуя Большого Будды располагалась на холме и видна прямо от входа на туристическую улочку. Чтобы добраться до монастыря, пришлось проделать километровый путь среди лавочек, торгующих сувенирами. Паломников не видно, только туристы. Прямо на площади Дитань, перед лестницей к Будде, паслись несколько коров. Он потоптался, думая, не подняться ли к статуе, но сначала решил заняться делом.

Поднялся к монастырю, прошел открытый зал под пагодой, заполненный туристами и уткнулся в ворота, которые охраняли два монаха в желтых накидках с бамбуковыми палками в руках. Один из них улыбнулся и показал парню на туристов. Николай вынул карточку Ангела и подал ему. «Охранник» внимательно осмотрел карточку и отошел в сторону, приглашая гостя за собой. Они завернули за угол, где прямо на улице чадила печь, заполненная листами бумаги.

Неожиданно монах швырнул карточку в огонь. Николай бросился за ней, но ему преградили путь палкой. Выждав с минуту, буддист покопошился в золе и достал карточку. Не тронута огнем. Монах улыбнулся, вернул ее Старову и сказал по-английски: «Пойдем». Они вернулись и вошли в ворота. Проводив Николая до гостевого зала, предложил сесть и оставил в одиночестве.

Через несколько минут знакомый страж ворот вернулся с пожилым буддистом, одетым в красное.