Сделка с ангелом

— Я Ши Вай, — представился пришедший, — настоятель монастыря По Лин. — Покажите ваше послание.

Студент подал карточку. Буддист несколько минут изучал ее, встал, поклонился и произнес:

— Мы рады принять у себя посланника Ангела. Для нас честь удовлетворить его просьбу.

Николай понял, что «посланник Ангела» — он. Так значит, это не розыгрыш? Ши Вай вынул из складок одежды амулет и подал Николаю. Неброский гладкий округлый камень зеленого цвета, сантиметров четыре в диаметре, вставленный в серебряную оправу, сильно потемневшую от времени.

На камне выгравирован силуэт ангела и какая-то надпись внизу. Наверху — ушко, в которое продет кожаный шнурок.

— Это что-то ценное?

— Мы не знаем, — ответил Ши Вай. — Этот амулет давно хранится у нас, история его появления скрыта в веках. Возможно, Ангел знает. Вы видели его?

— Да, конечно, — ответил Николай, пряча амулет в карман. — Он пришел на мой зов, я просил его кое-что сделать для меня. Взамен приказал доставить этот амулет и дал еще пару заданий.

— Он пришел на ваш зов? — Ши Вай удивлено покачал головой и что-то сказал монаху. — Видимо, вы необычный человек. Ангелы не приходят на зов. Они слышат нас, но делают все незримо.

— Зачем? — не понял гость.

— Чтобы не нарушать волю человека. Чтобы люди не полагались на божественные силы.

— Что в этом плохого?

— Поведение человека с ножом в кармане отличается от поведения человека без ножа.

Николай вспомнил фразу из фильма:

— Нож хорош для того, у кого он есть, и плохо тому, у кого не окажется в нужное время[13].

Настоятель чуть заметно улыбнулся.

— Я вижу, вы практикуете какое-то духовное учение. Вы сможете найти наше знание полезным.

— Мы есть то, что мы познали. Если позволите, задержусь у вас, но не дольше недели. Ведь я просил Ангела указать смысл жизни.

— Вы приехали на канатной дороге?

— Да.

— Видели дорогу паломников?

— Пешком в гору? Да. Нелегко им.

Ши Вай закрыл глаза и что-то прошептал. Открыл глаза, посмотрел на Николая и сказал:

— Путь послушника нелегок.

Но нет счастья, равного спокойствию. Вы можете помолиться у нас. В стенах монастыря есть школы на английском языке.

— Спасибо, я согласен.

Ши Вай поднялся и удалился.

Монах проводил Николая в место проживания паломников. Циновки на полу, вода и туалет на улице. Парень подложил свой небольшой рюкзак под голову, свернулся на циновке и уснул.

Неделя пролетела незаметно. Конечно, впечатлений много, но для Старова они были какими-то… неинтересными.