Сделка с ангелом

Играл он не агрессивно, разнопланово, игра его плохо читалась. После того, как они остались вдвоем, игра противника резко усилилась: теперь его стратегия стала лузово-агрессивной. Сергей не ожидал такой сильной игры от неизвестного противника. А через несколько раздач студент забеспокоился, почувствовав, что, несмотря на все его предосторожности, Владимиру наверняка известны его карты. Шансов при таком раскладе нет. Он попытался затянуть игру, ища выход, но по правилам турнира ставки повышались, так что долго не продержаться.

Уже и сумма осталась меньшая, чем та, с которой он входил в игру.

Сергей погладил амулет. Теплый. Но что толку в хороших картах, если противник знает их? Видимо, Ангел прав, удача капризна, может отвернуться в любой момент. Он с тоской подумал, что теперь будет с его пальцами.

И вдруг ситуация разительно переменилась. Пришел новый дилер, перемешал колоду, и противник вернулся к старому стилю игры. Он стал читаемым и Сергей начал уверенно отыгрываться. Но и проигрывая, Владимир не нервничал.

Он улыбался, иногда говорил по телефону, даже курил, хотя клуб не приветствовал такое поведение за игровым столом. Наконец на мусорных картах оппонент пошел ва-банк и проиграл все. Выигрыш Сергея составил больше миллиона.

Владимир поздравил его и пригласил к столикам. Сергей отнес фишки в кассу и подошел к месту отдыха топ-менеджеров. Там не было никого, кроме его бывшего противника.

— Хорошо играешь, — сказал Владимир. — Выпьешь?

— Во время игры не пью, — честно ответил Сергей, присаживаясь.

— Вижу, — прищурился собеседник, — как и то, что прикид твой только что из магазина. Профессиональный игрок?

— Точняк. Хотя какой «профессиональный», покер ведь запрещен.

— Не везде. Катраны[3], — он повел рукой, — остались. Но сегодня здесь крупных игр больше не предвидится, а в мелкие ты не играешь. Так что рекомендую виски. Очень неплох.

Называя покерный клуб «катраном», Владимир очевидно намекал на то, что здесь играют нечестно и что он только что этим воспользовался.

Весьма откровенно, нечего сказать. Они помолчали, потягивая виски. Когда его собеседник поднял стакан, Сергей заметил кольцо на пальце: изумруд в обрамлении бриллиантов и вспомнил об обязательстве перед Ангелом. Сделать вид, что не заметил? Вряд ли получится. С другой стороны, можно попытаться. А не выиграет — ничего не поделаешь, ведь не заберет Ангел выигранные деньги.

— А вы катаете? — закинул удочку Сергей, используя специфичное для катранов словечко.