Родниковая кровь

И Александр чувствовал, что это не кажется, что всё верно — тогда лес мучился, страдал, сопротивлялся, а теперь устало, хоть и болезненно спит. Спит не из-за ночи, и не из-за приближающейся зимы, а потому что приступ отступил, прошла боль, и пока, но только пока, пришло облегчение.

Холодный Ручей в ярком свете фонаря блестел чистой прозрачной водой, но на дне свернувшейся кровью притаился проклятый багровый ил.

Да, проклятье… Раньше Александр просто откинул бы эти мысли. Но теперь он не просто сталкивался с чем-то иным, он ощущал всё иначе.

Необъяснимо иначе.

Конечно, скорее всего это никакое не проклятие. Наверняка сто лет назад Отдел попытался обуздать что-то. Например, обуздать дух земли… Заманчиво ведь. Покорить, обуздать. Показать, что человек — это звучит гордо. Что человек способен победить какие-то предрассудки.

Давно уже Александр вернулся из леса и одиноко прохаживался по своей квартире. Духи — это ведь предрассудки? Нет, скорее первозданные силы природы.

Но точно не плод воображения, не результат суеверий. Или? И почему же на первозданные силы природы влияют они с Юлей? Да и вообще жители округи? Ведь вода очистилась, это явно не те силы сделали. Это нужные фотографии. До того да, вода отравилась после фотографий. Но то мог сделать и дух. Хотя и то уже был не дух. Это было что-то иное.

Иное… Если умрёт человек, то получится труп, со временем тот начнёт разлагаться, отравляя округу, привлекая падальщиков, мух, червей.

Если умрёт дух, то получится труп духа, со временем тот начнёт разлагаться…

Не получилось ли так, что он привлекал людей? Самого Александра? Вроде падальщики не травятся трупом. Александр хмыкнул — он как раз и не отравился. Но Юля же болеет. Нет, не сходится. Тут действительно что-то иное.

Встреча с новым городским духом была назначена в обыкновенном ресторане. Из-за людности места Юлия решила не ехать — интернет ещё бурлил обсуждением её персоны. Потому Александр одиноко потягивал капучино в полутьме за столиком, зарезервированным секретарём духа.

Именно секретарь — парень с усталым, но твёрдым голосом — и разговаривал по телефону с Александром. Сообщил место, точное время и попросил обращаться к духу без всяких формальностей не иначе как по имени Зинаида.

Зинаида появилась в полутёмном проходе между столов ресторана — изрядных габаритов дама лет пятидесяти, безвкусно наряженная в изумрудные и золотые украшения.