Хозяин ржавого леса

Саня знал, что к созданию аллеи и посадке тополей приложил руку его дед. Тополя были его вторым пунктиком, он старался обеспечить их посадку везде, где только возможно. И теперь Саня понимал почему. Да, он поверил в историю рассказанную дедом, поверил в то, что произошло в его теперь уже далёком детстве, но понимал, что другие ни за что не поверят. Поэтому мальчик пошёл на хитрость.

Он солгал, что случайно слышал разговор о том, что нехорошие чиновники мэрии собираются спилить тополя. Зачем? Ну, они же нехорошие, и, вообще, за ними злой волшебник стоит.

Предложил, почти как игру: мол, будем охранять наши деревья. Многим понравилось. Конечно, всерьёз ему не поверили, но это было так увлекательно – бдить. Тем более что особых усилий не требовалось, многие жили совсем рядом. Быстро договорились друг другу звонить.

И вот теперь эта идея, как ни странно сработала. Сработала, хотя Саня сам до конца в неё не верил. Только бы успеть! Ещё один поворот. Велосипед вновь отклоняется от вертикали, но на этот раз несильно.

Только бы успеть.

Вот он холм. Последний поворот и идущая к верху дорога в обрамлении тополей. Он усел. Успел, хотя уже не был первым.

Саня видел стоявший у начала аллеи микроавтобус и людей в спецодежде, в руках которых были электропилы. Они были вытянуты в какую-то неровную цепочку перпендикулярно аллее, словно собирались идти на врага. Но сейчас пребывали в явной растерянности. Ибо параллельно им вытянулась другая цепочка, куда более ровная и решительная.

Цепочка состоящая из ребят.В основном пацаны, но и девчонки тоже были. Решительные лица. Раньше Саня никогда не видел таких решительных лиц, только в кино. Он подошёл и стал в шеренгу. Взял руку паренька. Тот был не из его класса, из параллельного. Саня даже не мог вспомнить его имени.

И только тогда он заметил, как между двумя шеренгами суетится низенький человечек с лысиной, в деловом костюме и с портфелем. На миг мальчику показалось, что перед ним Хозяин, но он тут же понял, что нет: сходства в лице не было никакого.

Хотя, хотя не совсем так, было в них, что-то неуловимо схожее, словно какая-то незримая печать. И ещё ему подумалось, что такая же печать была на том чиновнике из мэрии.

Саньку очень захотелось узнать, если и на этом ржавый браслет. Но рукав пиджака почти полностью покрывал руку, лишь пальцы наружу высовывались. Так что определить это не было никакой возможности.