Антимаг. Ночное дежурство. Приключения Вяземского.

В шаге от него стояла настоящая химера — тварь, созданная из животного, заключенного в человеческую оболочку. Молодая, максимум несколько дней отроду, но от этого не менее опасная.

Было не похоже, что химера угрожает ему. Она не желала нападать, а скорее о чем-то просила, протягивая к Ярику руки в немом отчаянии.

— Кто же с тобой, болезной, это сделал? — с укором в голосе спросил Ярослав. Положил руку на ближайший тополь и зашептал:

«Древо да листва, розги да кора,

Подарите мне крепость могучую,

Из матери земли идущую,

Дабы тьма отступила, лучом солнца гонима,

И собою стала любая животина».

На последней фразе, чувствуя, как тело наполняется силой земли, Ярик перестал ее сдерживать и, вскинув вторую руку, направил в сторону нищенки. С оглушительным скрипом тополь расщепился пополам у основания, но, слава богам, устоял. Нищенка, зачарованно смотревшая на манипуляции Ярика, тонко взвизгнула и исчезла, оставив после себя только кучку дурно пахнущей одежды.

Случайный прохожий, напуганный непонятным шумом, поспешил перейти на другую сторону улицы, с укором посмотрев на Ярика.

Пораженный полученным эффектом, Ярик не без удивления осмотрелся вокруг и, не находя химеры, пнул ногой тряпки. В ответ из рукава ветхой одежки высунулась острая крысиная мордочка с двумя глазами-бусинками. И, похоже, вполне довольная результатом шиншилла, рванула в сторону ближайшей подворотни.

— Надо же, какая животина занятная, — задумчиво пробормотал Ярик, наблюдая за спинкой освобожденной зверюги.

«С другой стороны, — подумал Ярик, — с тварями я буду разбираться не сейчас, а когда заберу из тайника родовой нож. Дед на ветер слова не бросал. Если сказал, что личность Хранителя важна, значит, придется ходить за ним по пятам, пока опасность не минует».

***

— Алло, — повторил Вяземский.

В трубку многозначительно засопели.

— Телка твоя у нас. Хочешь увидеть живой — приходи на реку, под мост монорельса сегодня в девять вечера.

— Какую телку? — искренне удивился Вяземский, но в трубке телефона раздались монотонные гудки.

«Опять эти идиотки в сестринской номера телефонов на стенку вывесили, — подумал раздраженно Вяземский. — Сколько раз можно повторять им: личные номера — конфиденциальная информация. Мало ли кто тебя в бред может включить. Зная номер телефона, можно узнать и адрес.