Проклятый Причал

Потратив немало магии, я залатал должника, заставил сердце биться, лёгкие — дышать. И… нет, не вернул душу. Слишком много было вложено в карьеру этого паршивца, поэтому я занял его место. Шэйн Нортон был мёртв, и я занял его место.

Стайнфелд обернулся. Агент уловил его безумный, испуганный взгляд и лишь пожал плечами, протянул пустой стакан в движении, предлагающем выпить за здоровье вновь усопшего. Инспектор попятился, упёрся в диван, потерял равновесие и плюхнулся на мягкое сиденье. В руках звякнули ключи.

— Кевин, — Нортон опустился напротив, прямиком на маленький столик, — позволь тебя так называть, раз уж мы сокровенные тайны раскрываем.

Как ты уже знаешь, я демон в человеческой шкуре, у нас, — он кивнул в сторону внимательно наблюдавшего хозяина, — одна душа, но два тела. Это сложно понять и представить, так что просто прими эту истину. Прошло больше десяти лет, как я в таком состоянии, живу двумя жизнями одновременно.

Стайнфелд постарался расслабиться, заставил себя принять происходящее как нечто обычное, не представляющее опасности.

Да, он оказался в одной клетке с двумя змеями, только одна до этого притворялась безобидной ящеркой, махала лапками, отбрасывала хвост. Вот почему Шэйн казался таким медленным, а порой и вовсе неживым — просто марионетка необычайно искусной работы.

— Вижу, ты боишься, — продолжал агент, — для этого нет оснований, я человек, и мы оба не такие злодеи, какими нас нарекают предрассудки. Я живу обычной жизнью, собственно, продолжаю жить, с тех самых пор.

Продвигаюсь по карьерной лестнице, забочусь о семье — жене и дочке.

— Семье? — прохрипел Кевин, в горле пересохло, и каждое слово вырывалась, словно обмотанное колючей проволокой. — Они не видят разницы?

— А ты заметил? Я стараюсь сохранить того Шэйна, что они помнят и хотят видеть. Эта шкура дала мне очень многое, я по-иному взглянул на людей, начал понимать их чувства, желания, мотивы. Поэтому можешь обращаться ко мне именно как к человеку…

— А не как к демону, — закончил хозяин, выдохнув кольцо дыма.

— Мистер Стайнфелд, я надеюсь, вы сохраните в тайне наш разговор, нет, я знаю, что сохраните. Если вы вступились за жизнь демона, которого видели всего раз, то, узнав нашу историю, проникнетесь куда большим участием.

— Соучастием, — поправил Кевин. — Это… мне нужно, всё хорошенько обдумать.

— Несомненно, нужно, — кивнул демон. — Время позднее, Шэйн подбросит вас до дома.

— Именно до дома, в порту сейчас делать нечего, — предложил агент, поднимаясь.