Проклятый Причал

Интересно, как инспектор Вэнн справлялся с такой нагрузкой целые десятилетия и дожил до вполне почтенного возраста?

— Готова приступить прямо сейчас, — Каролин вернула его в реальность, напомнив, что та никуда не делась, более того, всегда готова нанести удар под дых зазевавшемуся начальнику, в особенности под стенами Причала.

— Ох, хорошо, идёмте, — Кевин подождал, пока девушка попрощается, по-видимому, с супругом, а быть может и братом. — Вы же знаете, чем знаменит тринадцатый причал? Печально знаменит, — добавил он, открыл перед дамой тяжёлую дверь, пропуская внутрь.

— Наверное, поэтому сюда и не рвутся толпы народу в поисках работы.

— Я слышала всякое, — подтвердила она, — вы держите в узде древний мир, что пытается ворваться в город. Вы как священники.

— Кхм, интересная интерпретация, — удивился Стайнфелд. Он провёл гостью по проходной к самым дверям, у которых уже стоял Коцит. Охранник наконец покинул своё логово, и сейчас походил на зловещую тень, нависшую над вратами в иное царство.

— Мисс Джеймс, это Коцит, наша опора и страж, берегущий покой города, — тот самый страж надел маску безразличия на своё вытянутое лицо и лишь кивнул, показывая, что принял новую информацию к сведению. — Будь добр, выдай нашей новой сотруднице гостевой пропуск.

— Конечно, — чёрная фигура невозмутимо и неторопливо шагнула к сейфу, находившемуся в самом дальнем углу комнатушки. Провозившись с минуту и всё это время стоя широкой, величественной спиной, Коцит извлёк карточку, практически такую же, как у Кевина, и, вернувшись, протянул девушке.

— Прошу вас, — чуть высокомерно произнёс охранник, вздёрнув подбородок и тем самым кажась ещё выше, — не теряйте и не забывайте его.

— Благодарю, сэр, — Каролин чуть ли не с благоговением приняла тонкую пластинку, внимательно осмотрела её, совершенно не понимая, как та должна работать.

— Отлично, а теперь пройдёмте в царство кошмара, — Стайнфелд попытался пошутить, но, судя по испуганным глазам девушки, вышло в точности наоборот. Он достал свой пропуск, демонстративно опустил его в замок, объясняя, что нужно делать.

Минута. Механизм никуда не спешил, словно каждый раз раздумывал, стоит ли пропускать назойливых людей. Со скрежетом дверь наконец отворилась, впуская зной в прохладную проходную. — Порой так и хочется назвать это вратами в Ад, уж пекло-то соответствующее.

Кевин первым переступил порог, подождал, пока мисс Джеймс наберётся храбрости и последует за ним. Кажется, дело шло к полудню.