Серый инспектор. Крайсы и шесты.

Обычно такие изгороди выращивались из кустарников, сплетавшихся так плотно, что пройти сквозь них было решительно невозможно. Тут либо был подготовленный заранее и спрятанный проход, либо кто-то специально выбрал другой сорт и вырастил кустарник особым образом. Или же применил Дар Цветения.

Шима прошёл сквозь живую изгородь вслед за своим провожатым. Для обычного молодёжного собрания всё было организованно слишком умело и на высоком уровне. Так, словно собравшиеся обсуждали способы захвата Совета и отстранения всех его членов от власти – не меньше.

За живой изгородью обнаружилась полностью закрытая поляна со стоящими по периметру столами с напитками и закусками. Под старым деревом в дальнем углу собралось пятеро молодых людей с музыкальными инструментами. Шима заметил, что трое из них были с Земли, а двое – с Неба. Благороднорождённые считали музыку пустой тратой времени, ею увлекались только Одарённые, да и то не так часто. А вот лёгкая и немного печальная мелодия, которую выводили музыканты, вообще мало подходила Верхнему городу.

Шима с сомнением огляделся. Молодые люди стояли у столов, беседовали и шутили. Несколько пар танцевало. Намётанный взгляд серого инспектора различил не только представителей Неба и Земли, но и Среднего города.

– Это наш «Сад», место, где мы можем просто быть собой, – грустно улыбнулся шена Вараи.

– Место, где рады каждому, – раздался голос за спиной Шимы. Он резко развернулся. – Даже такому, как вы, серый инспектор, дарованный Благородный Шима Крайс.

Стоявший перед ним человек определённо был родом со Дна. Худощавый мужчина с бледной кожей и расширенными зрачками был уже не молод, пятнадцать лет назад, во время Разделения, он, должно быть, был немногим младше Шимы сейчас. На серого инспектора мужчина смотрел чуть насмешливо и очень внимательно.

– Занимательные у вас тут гости, – Шима обращался к шене Вараи, но смотрел только на мужчину перед собой. Пальцы подрагивали от напряжения. В своё время его редко брали на охоту из-за хромоты, но ощущение опасности и азарта Шима помнил хорошо.

Чутьём он уступал брату, но того вполне хватало, чтобы его звали, когда собиралось много детей. Тогда было, кому за ним присматривать, пока остальные охотятся на стаю.

– Ваш брат – настоящая легенда, лен Крайс. Вы, впрочем, тоже достаточно известны, – мужчина взмахнул рукой, изображая поклон, и Шима заметил у того на запястье старую татуировку принадлежности к одной из банд.