Мой талисман

Мой талисман

Виктория Михальски

Мой талисман

– Цилиндра только я не нашел, – уточнил Александр, и зачем-то добавил: – Увы.

– Ничего, – безмятежно откликнулся из-за стола молодой человек, с видимым наслаждением доставая и выкладывая перед собою в ряд несколько листков.

Он подровнял их, подправил пальцами уголки. Надо ж, до чего стараются аутентичность соблюдать, подумал Александр, ловя себя одновременно на уважении и раздражении. Заявочки вот на бумажках пишут. Чуть ли не от руки.

– Зато вон у вас какая выползина, – в голосе молодого человека засквозили подбадривающие нотки. – Знатная, да. Сразу плюс балл.

– Что-что? – на автомате переспросил Александр, и тут же мысленно обругал себя: зря, глупо вышло. Некомпетентно.

– Сюртук, говорю, у вас отменный, – откликнулся администратор. – Да и с именем вам, гляжу, повезло! – Парень вскинул лицо и уставился сквозь тонкие очки прямо на Александра. – В нашей среде – знаете ведь, да? – совпадение имён считается за отдельный добрый знак. Всегда ведь, знаете, ощущаешь себя уверенней, когда к тебе обращаются, ну… – Голос его сделался мечтательным. – Не только как к герою!..

– Ага, – Александр неопределенно кивнул и, чуть подумав, развел руками. Мол, согласен, да.

Справа коротко скрежетнуло, и он невольно дёрнул головой. Большая ажурная стрелка за толстым стеклом жила своей жизнью. Перескочив очередное деление, она трепетала, силясь удержать бегущую минуту.

Часы были огромные, выше человеческого роста. Гулкий дубовый ящик многократно усиливал любой шорох, порождаемый копошащимся внутри механизмом. Но главное, – часы эти совершенно точно были современниками эпохи, куда Александру, если всё, конечно, пойдёт по плану, разрешат ступить ровно через две минуты.

Разница лишь в том, что часы – настоящие.

Не подделка.

Он вдруг понял, что робеет, сжимается внутренне под их взглядом.

– Знаю, что вы читали регламент, и всё же обязан предупредить, – молодой человек вытянул палец. – Никаких современных гаджетов и попыток ими воспользоваться. Никаких подсказок. Любое нарушение тут же засекается, и за ним следует дисквалификация. Вы навсегда теряете право участвовать в наших проектах.

Александр развёл руками, молчаливо заверяя: никакой запрещёнки.

Он не врал. Он действительно решил в этот раз играть по правилам.

– Что ж, – администратор поднялся и с воодушевлением прошествовал к двери. –Минутная готовность. Давайте так: я – открываю, вы – заходите. Дальше всё – исключительно на ваше усмотрение. Обратно сами.