Чёрт-те что, или Непыльная работёнка

Забавно, если смотреть со стороны.

Когда от булки осталась только горбушка, я подловила себя на мысли, что мне очень хорошо. Сижу на кухне, пью в приятной компании чай, настроение спокойное и умиротворенное. Гармоничное.

— Да, поэтому вас и называют гармониками.

— Но ведь я такая сомневающаяся! — Не удивившись его способности читать мысли, я изумилась самой идее.

Ведь в благодушном состоянии бываю редко! Переживаю по всякой ерунде, терзаюсь сомнениями, ненужными мыслями...

— Неужели он не мог найти кого-то более подходящего?

Птица промолчала, а я услышала скрежет у дверей.

Показалось?..

Увы. Скрежет повторился, теперь уже громче и явственней.

Все мое хорошее настроение и царившее благодушие как ветром сдуло. Тело сковал страх. Это кто же такой с когтями ко мне пожаловал, до такой степени невоспитанный, что не соизволил воспользоваться звонком?!

Глава 5

На пороге стояло нечто темное, тощее, с когтями на вытянутых лапах, с красными угольками глаз.

Когда я рывком распахнула дверь — мне показалось, что лучше уж сразу увидеть, чем нагонять на себя страх долгим разглядыванием в щелочку глазка, оно резко отшатнулось и плюхнулось на лестничную клетку.

Честно, я рассчитывала на говорящую собаку.

Действительность оказалась хуже и напоминала банально черта, только без рожек.

Нечто подняло свое тощенькое тельце и обиженно засопело.

— Кромвли. — Существо, видимо, решило исправить ситуацию посредством хороших манер, так что оно галантно махнуло рукой вбок, имитируя жест приветствия.

— Проходите.

Теперь это — моя работа. Мда... Это твоя работа, Оль. Общаться с такими вот странными существами...

Еще полчаса назад мне было море по колено, а теперь я как-то нервно косилась на проходящее мимо нечто и пыталась успокоить себя чем-то типа аутотренинга: «Все хорошо, все в порядке… Ну, подумаешь, ко мне пожаловал самый настоящий черт. Ну, с кем не бывает? Видимо, у него проблемы!»

Мы прошли в гостиную, и гость уверенно расположился в кресле.

— Слушаю вас, мистер Кромвли.

— Дорогая гармонюшка, я так рад знакомству! Так рад! — Существо закивало, как китайский болванчик, а я слегка поморщилась.

Терпеть не могу лебезящих; не то чтобы я с подобным часто встречалась — чего с меня брать? — но ощущение таящейся опасности настойчиво посылало в мозг сигнал SOS.