Город Неизвестно-Когда-и-Где

Пиовр перехватил мой взгляд и вальяжно приказал жестом:

— Пошли.

Он пошёл в сторону своей кунсткамеры. Я поплелась за ним. Пиовр проводил меня через кунсткамеру в абсолютном молчании. Он открыл дверь, как будто там засова не было. А может, кто-то из его людей открыл дверь наружу заранее? Не важно. Мы затем вышли в тюремный коридор и сквозь него и другие подвалы замка поднялись по широкой лестнице в саму крепость. На нашем пути никто не встретился.

Любитель отрезать носы и пальцы привёл меня на второй этаж своей цитадели, и завёл в небольшую залу.

Там горели факелы, а ещё там было большое широкое окно во всю стену. Там же располагалось несколько диванов и стол посередине. Что-то вроде комнаты деловых переговоров. У одной из стен стоял шкаф в старинном стиле, и на полках находились замысловатые машины, из латуни, меди и других металлов, с круглыми и квадратными датчиками, тумблерами, кнопками. Я испуганно замерла возле них, потому что они были очень похожи на ту дьявольскую штуковину в подземельях под зданием Совета Правления, из-за которой у меня красовался чудовищный болезненный шрам на руке.

Потом Пиовр подошёл к окну, посмотрел туда и ухмыльнулся:

— Теперь они нас не увидят. Твой кристалл Франкшина — удачное приобретение.

Я тоже подошла к окну и взглянула туда. На всё пространство, на сколько было возможно увидеть, простирался зелёный туман. Казалось, он заполонил весь мир. А здесь, впрочем, так и было.

— Я давно не сбрасывал маску, — голос Пиовра вроде бы изменился. Стал глуше, тише и даже приятнее.

Я оглянулась на него. С ним произошла разительная перемена. Его лицо, которое было наглым, насмешливым и отливало сумасшедшинкой, теперь стало очень проницательным и даже мудрым, а глаза засветились решимостью и затаённым расчётливым и прекрасно управляемым гневом. Он преобразился, и даже рваный плащ и несуразная мятая шляпа теперь подчёркивали его благородство. Я поняла, что сейчас он безопасен. Не могу сказать, откуда пришло это знание. Во мне враз исчезли мысли смываться отсюда.

Напротив, тот туман внизу показался мне в разы страшнее, чем человек, способный без зазрения совести откусить у меня любую часть тела пассатижами.

— Ты ведь недавно в городе, верно? И ты не видишь кошмары? — спросил меня Пиовр.

— Если ты так осведомлён, зачем спрашиваешь? — дерзко ответила я, ибо была начеку.

— Ты можешь быть мне полезна.

— С какой стати я должна тебе помогать?

— Ни с какой. Без меня ты ничего не сможешь сделать на Башне, вот и всё.