Магистерий. По горячим следам

Картинки, вставшие перед его мысленным взором, были такими яркими, такими живыми, будто это вчера случилось, а образ девушки в них излучал столько тепла и света, что он даже мысленно не мог пройти мимо, не полюбовавшись им хотя бы мгновение. Всё это так явственно читалось на его лице и было так трогательно, что Люба тоже невольно улыбнулась: «Только бесхитростная душа может позволить себе роскошь не скрывать своих подлинных чувств… А избранница его, судя по гребню и синей ленте на камине, скорее всего, та самая красавица, которую я фотографировала на заднем дворе.

Жаль, что фотки не получились».

Любе даже стало неловко, словно она подсматривала за молодыми людьми, пусть и ненароком.

Однако мысль о загадочных снимках, раз промелькнув, снова занозой засела в голове, требуя продолжения разговора, и Люба, всё ещё улыбаясь, спросила:

— Это случайно не та девушка, которую я видела...

— Да-да, она. Анфиса. Её невозможно ни с кем спутать. Она такая одна.

Люба не могла не согласиться. Теперь стало понятно, что удержало Александра в усадьбе.

Его дальнейший рассказ только подтвердил это.

— К счастью, я недолго стоял перед ней истуканом, как мне кажется, — засмеялся Александр. — Разговорились, познакомились, а вечером, когда гуляли в парке, она и рассказала мне: и про хозяина этой усадьбы, и про эликсир, и про свою мать Пелагею, бывшую крепостную графа. Не спрашивайте меня — поверил я ей, не поверил, я тогда и не слушал её почти. А где-то через неделю, может, чуть больше, меня вызвал к себе хозяин. Для начала сказал, что наблюдал за мной и доволен тем, как я отношусь к работе, потом завёл разговор о жизни вообще, между делом вкратце рассказал историю открытия магистерия и предложил мне, поскольку я и так уже отношусь к «прозревшим», сделать следующий шаг на пути к бессмертию, приняв несколько капель эликсира.

Надо ли вам говорить, что я согласился? Правда, тогда я ещё не понимал, на что иду. Ну, чудит богатый, выживший из ума старик. Придумал какую-то игру, втянул в неё окружающих. Да и пусть себе развлекается! Надо подыграть? Пожалуйста, мне не сложно. Для меня главным было остаться здесь, рядом с Анфисой. Ради этого я бы и бочку эликсира выпил, не то что какие-то там три капли. Потом, конечно... Но я ни о чём не жалею.

Глава 12

Александр поднялся, прошелся по комнате, пристально, с интересом посмотрел на гостью, но та молчала и, судя по отсутствующему взгляду, целиком погрузилась в размышление об услышанном.

Любе и в самом деле было о чём подумать.