Будни непослушания

Только сейчас замечаю, что гипс с этой руки частично снят. Именно настолько, чтобы хватило места для размещения экзотического девайса. И когда же успели? Неужели ночью, пока пациент мирно почивал? Зачем такие сложности?

Спросить не успеваю. Рыжеволосый наставник привычным движением набрасывает на меня очки-шлем, словно запрягающий конюх затягивает уздечку на лошади.

– Щелк.

Комната все та же, подернутая легкой сумрачной дымкой.

– Пошевелите пальцами руки.

– Левой?

– Да.

– Шевелю.

– Теперь приподнимите ее к лицу.

Рассмотрите хорошенько, со всех сторон.

Я исполняю указания прилежно. Рука совсем не такая, как в реальности. Чистая, гладкая, красивая. С ровно подстриженными розовыми ногтями. Молодая рука, мускулистая. Без всякого гипса, без электронного наруча.

– Разнообразьте движения. Софт устроен аналогичным образом. Первое время мышечное усилие будет соразмерно с перемещением виртуальной модели конечности. Чем дольше упражняетесь, тем в большей степени мышечный импульс замещается усилием воли.

– И как долго мне крутить рукой?

Чувствую себя довольно нелепо, хоть Осип и объяснил суть упражнения.

– Пять-десять минут. Не волнуйтесь, я позаботился о том, чтобы оператор не заснул от скуки.

– Так ты сам пишешь программы?

Мое уважение к Осипу после подтверждения догадки многократно возрастает. Вдоволь насмотревшись на выкрутасы улучшенной копии собственной руки, я не выдерживаю:

– Время еще не вышло?

– Вышло. Внимание, Владимир Николаевич, сейчас вылетит птичка!

«Птичка? У него что, дедушка пляжным фотографом подрабатывал?»

И тут я вижу натуральную птичку.

Маленькую, розово-песочного окраса, с длинным клювом и крылышками, бьющими по воздуху столь часто, что сливаются они в сплошную спираль. Мне кажется, что пернатая похожа на колибри. Крохотная, шустрая, то зависающая неподвижно в воздухе, то делающая резкие рывки. Какое-то время я просто любуюсь красотой ее пируэтов. Цветное пятно хаотично перемещается по палате, безвозвратно нарушая стерильность больничной обстановки.

– Попробуйте поймать ее!

– Как?

– Руками.

Инструктор лаконичен, почти до хамства. Мне кажется, что длины руки явно не хватит. Но, в конце концов, мне же предлагают симуляцию реальности. Вовсе не правду жизни. Выжидаю момент, когда объект для охоты зависнет в воздухе.

– Хоп!

Мимо. Еще попытка. Еще. Еще. Без успеха.

– Проследите за траекторией птицы,– советует юный наставник,– Выявите повторяющуюся закономерность. И сыграйте на опережение.