Из меди и перьев

Сольвег вспомнила чай и пшеничные лепешки с семечками и приободрилась. Если ее накормят и обогреют, то она даже перестанет проклинать Микаэля за эту поездку. Они подошли к шатру. Сольвег вновь осторожно провела рукой по ткани, восхищаясь вышивкой. Откуда все же у Горных домов, у простых кочевников, такое богатство? Снаружи стоял прилавок с товарами – медовые свечи в коробках, сушеные травы и ящики с толченными стеблями, но подле них никого, да и сам товар не был прикрыт даже бумагой от дождя, хотя вокруг других шатров сновали люди и работу никто не прекращал.

– Может, она заболела? Не можем же мы вломиться к ней просто так.

– Или можем? – перебил Микаэль и отодвинул полог шатра. – Кая! Кая-Марта, ты здесь? Отзовись!

Из глубины послышалось какое-то странное звяканье, шорох и настороженный девичий голос.

– Кто там? Я не торгую сегодня, простите…

– Кая-Марта, это я, Микаэль. Ниле. Мы виделись с тобой пару раз. Со мной Сольвег, ты ее тоже знаешь. Нам нужно поговорить.

Кая-Марта осторожно выглянула на улицу.

– Добрый день вам, – проговорила она. Вымученная улыбка скользнула по тонким губам. – Простите, друзья мои, но вы сегодня не вовремя. Я не намерена принимать гостей, не держите обиды…

Она хотела было снова закрыть полог шатра, но Микаэль задержал ее руку.

– Позволь, госпожа. Знаю я, что незваные гости – не лучший подарок и весть, да только мы и так давно отсрочивали этот разговор.

Казалось, сил противиться у Каи-Марты не было. Рука безвольно упала вниз, она отошла в сторону. Сольвег встретилась с ней глазами, и на миг в них мелькнуло тепло и участие.

– Как ты, Сольвег Альбре, все в порядке? – негромко спросила она и кивнула слегка на ее плоский живот.

Сольвег кивнула в ответ и приложила палец к губам. Не этого разговора она ждала. Не хватало еще, чтобы при Микаэле ей стали задавать вопросы о том, кто отец.

– Садитесь, друзья, я зажгу пока свечи.

Свет проникал в палатку через вход, но его явно не доставало. Кая укрепила на подсвечнике несколько коротких огарочков и чиркнула спичкой. Пламя весело затрещало на фитилях, освещая стены и пол. Сольвег посмотрела на свою новую знакомую, которую не так давно спасла от разбушевавшегося хозяина, и удивленно приподняла брови. Ее рука двинулась к Микаэлю и еле заметно толкнула его.