Богатыристика 2. Чисто сказочное убийство

- Я слышал, каган - разумный человек, - медленно произнёс он. - И надеюсь, не станет возлагать вину одного человека на весь народ.

- Это возвращает нас к прерванной теме, - я очень хотел пить. И есть. Но спросить об этом вот так, запросто - стеснялся. Просто подожду, пока это сделает Комик. - Кому ты не доверяешь в собственном тереме?

Будимир усмехнулся.

А потом снова встал к стене, чтобы мы увидели лёгкое золотистое свечение фарра.

- Я не хотел этой работы, - сказал он. - Но когда Идолище, после трёхдневного поединка, оставило от меня… то, что вы видите, - он судорожно вздохнул.

- Не знаю, как я выжил. Как не сошел с ума от боли. Может, это личное качество - в каждом человеке скрываются неизмеримые запасы сил. А может, это заслуга Зоны: как я поклялся защищать её до последнего вздоха, так и она берегла меня, сколько могла…

- Погоди-ка, - Комик скроил озабоченную мину. - А как же Пучай-река?

- Поверь, друг, - мрачно усмехнулся князь. - Есть такие раны, что не излечиваются ничем, ни Мёртвой водой, ни Живым словом.

Я пробовал, я знаю.

Стало неловко.

Меня-то Мёртвая вода излечила…

- Но как ты стал князем? - спросил Бабуин, когда все вдоволь намолчались.

- А что мне ещё оставалось? - Будимир обезоруживающе улыбнулся. - Богатырём я больше быть не мог, а чтобы править, обе руки и обе ноги не нужны. Главное, чтобы голова на плечах была. Когда меня принесли в Лебедянь, - продолжил он другим, серьёзным тоном. - Над моей головой загорелся княжеский фарр. Старожилы говорят, такого не было лет триста.

И вот - случилось.

- Так значит, Зона сама выбирает - кем тебе быть? - спросил непривычно задумчивый Комик.

Князь опять не успел ответить.

Двери вновь распахнулись, в студию влетел Черномор.

- Ну прям дежавюха блин, - пробормотал себе под нос Комик.

- Ваше величество! - возопил старец. - Всё гораздо хуже, чем я предполагал. Посол Хазарии жив.

Глава 6

- Да ну? - скептически почесал нос Комик. - И что в этом плохого?

- Сейчас, - колдун обмахнулся рукой.

- Сейчас я всё расскажу…

Выглядел бедняга не самым лучшим образом. Волосы дыбом. Борода всклокоченная, глаза бегают, на рыхлом старческом носу проступили красные сосуды.

Сердобольный Бабуин подставил кресло, и колдун, рухнув в него, бессильно вытянул ноги.

Князь, молча открыв потайной шкафчик в стене, зазвенел стаканами, что-то забулькало - Комик принялся нервно принюхиваться - и поднёс чарку к самым губам Черномора.

В воздухе отчётливо запахло валерьянкой.