Богатыристика 2. Чисто сказочное убийство

- Дело в том, что каждый раз, ложась спать, Зарина наносит на собственные веки по одной букве тайной азбуки Ловцов снов. Таким образом, она защищает себя, пока путешествует по чужим снам - ибо именно в это время её тело особенно уязвимо. Тот, кто даже случайно увидит принцессу спящей и прочтёт буквы, немедленно погибнет страшной смертью.

- Хочешь сказать, чувак, размазанный по комнате - это и есть… - Комик опять задохнулся. По-моему, он был в диком восторге.

- Злоумышленник, скорее всего, - кивнул колдун. - Взглянув на спящую принцессу, он тут же умер.

- Поэтому горничным выдали простые наклейки, а не настоящие заклинания - понятливо кивнул Будимир. - Они входили в комнаты лишь тогда, когда принцессы нет. Наклейки - не более, чем дань ритуалу, это я могу понять. Но… почему Зарина исчезла? Почему не обратилась за помощью? И вообще: что она здесь делала?

- Шпионила для своего отца! - выдал версию Комик. - А что? По-моему, очень логично.

- У меня на уме другая версия, - тихо сказал колдун.

- Зарина прибыла ко двору, государь, чтобы СПРОВОЦИРОВАТЬ войну. Каган давно точит зуб на наши земли, это все знают. Он послал дочь, чтобы создать ПРЕЦЕДЕНТ. Ты не сможешь уклониться от военных действий, мой мальчик, если все будут знать, что в твоём тереме было совершено покушение на убийство принцессы.

- Но никто не знал, что это принцесса, - напомнил я. - Если каган хотел создать прецедент, почему он не отправил Зарину открыто?

Колдун покачал головой. Словно добрый учитель, вразумляющий недалёких и наивных учеников.

- Я же говорил: её никто не может видеть, - повторил он. - До тех пор, пока принцесса не выйдет замуж, лицо её должно оставаться сокрытым от мира. ПОЭТОМУ, она предстала перед нами под видом одного из своих братьев. Хотите спросить, зачем такие сложности? Почему надо было отправлять дочь, когда можно было преспокойно отправить сына, который прекрасно бы справился с миссией? - колдун предвосхитил мой вопрос. - Не знаю. Я и сам думал об этом всю дорогу, пока спешил к вам.

- Может, она хотела освободиться? - вдруг сказал Будимир. - Вы нам говорили, уважаемый Черномор, что она всю жизнь вынуждена проводить на женской половине дворца, а для современной девушки это может оказаться… тяжким испытанием.

- Хочу напомнить, что Зарина - не обычная девушка, - ворчливо заметил колдун. - Она - дочь кагана. Принцесса. Зарина родилась в Зоне, она - её порождение. В каком-то смысле, принцесса - вообще не человек. Символ.