Кесарь. Перо и хребет

Хозяин ГОРОДА прочел. Потом еще раз, и еще.

– Соединить с Оракулом! – рыкнул он по селектору.

– Но… Ваше величество… Оракул… Он же… – залепетала секретарша в приемной.

– Ах да.

Вспорол сам себе брюхо, а новый пока не избран. В Священной Роще грядут перемены. Надо искать нового Оракула.

– Ну, с кем-нибудь, кто там за главного, – подсказал Эдуард, подумав, не пора ли сменить секретаршу, навязанную ему дядей.

Это всего лишь повод. Эдуард Мариенбах давно хотел провести «чистку» среди личной гвардии и персонала своей резиденции.

Батори слишком много на себя взял. Он поставил своих людей везде. Как бы ни уважал племянник родного брата матери, но всему есть предел.

Ответил верховный жрец Порфирий.

– Почему список с предсказания передали только сейчас? – спросил владыка.– Судя по дате, оно сделано около четырехсот лет назад.

– Не могу знать.

Голос жреца дрожал от страха.

– Поднять документы, – приказал Эдуард. – Прислать мне завтра до приема в честь основания ГОРОДА.

Глава 19

Золтан Ковач, глава личной гвардии советника, не привык задавать вопросов, за что Марк Батори его весьма ценил.

Лишь одного Батори не знал наверняка. Ковач присягал лично Эдуарду во время последней военной кампании. Клятва на крови. Племянник не доверял дядюшке и хотел иметь своих агентов в логове Батори.

Высший вампир из ветви Мариенбахов всегда хранил верность короне, переходя из одной семьи в другую, и несколько веков пользовался доверием своих господ.

«Оплаченные беспорядки в ближайшие два дня», - написал он на листе особой бумаги и сжег его.

***

В медной курильнице на столе Кесаря из старого пепла возник смятый листок бумаги. Эдуард развернул его:

– Дядюшка… Мило.

Они никогда до конца не доверял брату своей матери. Тот готовит сюрприз, приуроченный к очередной годовщине празднования основания ГОРОДА.

Вариантов два. Дядя прикормил ничего не подозревающих повстанцев и хочет выслужиться, показав, как он ревностно заботится о короне.

Или вступил в сговор с бунтовщиками, чтобы использовать их. Например, в своем вечном противостоянии с магами Собора, с него станется. Эдуард не исключал такой возможности.

Марк Батори постоянно интриговал, перетягивая то одну, то другую фракцию на свою сторону. Наверняка он тоже прочел предсказание. Кесарь в этом почти не сомневался. Димитрий под давлением обстоятельств может сорваться. Но каким бы сильным ни был маг, есть средство остановить его.