Кесарь. Перо и хребет

– Что?!

Даня рассмеялся.

***

Потом Даня вышел и нерешительно показался бабке.

– Отлично! – неожиданно одобрила она.

– Ну, я не знаю… – протянул он.

Парень в зеркале, которого он видел в ванной, был совсем непохож на него. Синие потертые брюки, мягкий кашемировый свитер, дорогие фирменные кроссовки. Такого он отродясь не носил. Это не он, а… тот, другой. Некромант в его голове. Наверное, он таким и был. А он – просто подделка, незаконнорожденный сын архимага.

– Нюня! Сопли развесил! Ну-ка соберись, – уловил его настроение некромант.

– Ладно, не нуди. Это я с непривычки.

– Оно и видно.

Ну где же братец с приятелем? Даниил Волков бы тоже послушал, что они решили предпринять. На ловца и зверь бежит! Димитрий сам вышел навстречу из кабинета. Михальский за ним следом. Совещание закончилось.

– Неплохо, – скупой на похвалы, коротко одобрил он вид сына и ведьмы. – Петер договорился с ювелиром. Идем.

***

Они направлялись к цвергу Карлу Рёмплеру.

Михальский не раз заказывал у карлика украшения для своих пассий, когда приходило время расставаться.

А поскольку это случалось достаточно часто за более чем двухсотлетнюю жизнь мага, он стал постоянным клиентом ювелира.

Основным его достоинством была магическая обработка камня. То, что обычный ювелир кропотливо делал на протяжении многих дней и даже месяцев, Рёмплер мог сотворить всего за один день. Впрочем, и работа его стоила во много раз больше.

Карлик, которому заранее сообщили о визите, встретил их в своей мастерской в глубоких подвалах подземного города.

Даня с интересом разглядывал все вокруг. Чего тут только не было? В ящичках хранились камни, проволока, различные припои; лежали лупы, увеличительные стекла и даже бинокулярный микроскоп, хорошо знакомый парнишке по школьным урокам. Помощники, такие же низкорослые, как главный ювелир, сидели за столами и, не отвлекаясь, не покладая головы трудились над какими-то заказами.

Но самыми занятными были сами представители подгорного народца. Они мало походили на обычных карликов.

Телосложение было более пропорциональным. Уши крупнее, как и мясистые хрящеватые носы. Близко посаженные глаза, казалось, видели тебя насквозь, так пристально они смотрели. В остальном отличий от людей было не так много.

– Мое почтение, магистр, – с достоинством поклонился цверг, который едва был по пояс архимагу. – Что угодно его сиятельству?

Он первым поприветствовал именно Волкова, хотя договоренность о встрече исходила изначально от Михальского.