Кесарь. Перо и хребет

Травинка скрючилась и почернела, как от огня. Маг воздуха поспешно бросил ее, чтобы зараза на него не перекинулась, и вопросительно взглянул на Волкова. Тот кивнул.

Высадив «воздушным молотом» дверь в сенях, воздушник отступил в сторону. Пиромант влетел внутрь, посылая вперед не огонь, а волну раскаленного воздуха. Навь не убьет, но отпугнет. Да и дом подпалить Димитрий не хотел. Огненный ореол мерцал вокруг тела, создавая дополнительную защиту.

Маг пнул вторую, не запертую дверь и вошел в избу. Навь под ногами задымилась, отползая прочь.

***

Некромант не успел ничего толком понять. Сначала перед ним в огне возникла знакомая фигура. Брат? Брат! Неужели он? Темный силуэт в огненном ореоле не давал разглядеть деталей.

Промедление стало фатальным. Даниил получил сокрушительный удар в челюсть и покатился по полу. В голове словно петарда взорвалась.

– А… За что…

Его приподняли за шкирку и хорошенько встряхнули.

– Кто ты? – спросил такой знакомый голос.

Даниил дернулся, но его опять поняли неправильно. Он взвыл, когда его нагнули лицом в пол, вывернув в болевом захвате левую руку. Чтобы не смог колдовать? Да он и не собирался.

Нестерпимый жар обжигал спину и руку, которую держал братец. Как-то Даниил от этого отвык. (Да и мальчишка хилый пока для схваток.) Но не убил – уже хорошо. Для него. А вот для Димитрия плохо. Теряет хватку?

– Да отпусти ты, дурья… твоя башка… – сплюнул кровью на пол некромант.

Зря. Навь тут же закопошилась, почуяв кровь хозяина. Так акула на дне океана чует каплю крови в воде за лигу от себя вдали. Черная «плесень», покрывавшая пол, зашевелилась, образуя практически идеальную окружность вокруг магов.

Некромант снова вскрикнул, когда ему вывернули руку из сустава.

***

Архимаг вломился в горницу, как медведь, и на миг замер. Перед ним точно так же застыл в удивлении светловолосый, тонкокостный и высокий парнишка лет шестнадцати на вид.

Он стоял в самом очаге распространения нави. Димитрий понял: это сын. Его и Дарии. Голос крови никогда не лжет. Но…

Мрак под ногами шевельнулся. Нити шли от ног юноши. Волна гнили столкнулась с жаром, который испускал пиромант, и зашипела, сгорая. Димитрий шагнул вперед, пока парень не опомнился, и как следует ему врезал. Тот упал, и архимаг его встряхнул за шкирку, как котенка.

– Кто ты? – рыкнул он в ухо парню.