Здесь, на знакомых тротуарах - 2

– Разумеется, не поверю! – угрюмо бросила между тем Василисе Мара. – Хочешь мне помешать? Тебя Кащей подослал?

– Помешать – да. Кащей – нет, шеф тут абсолютно ни при чем!

– Говоришь правду, – хмыкнула старшая – по крайней мере, с виду – чародейка. – Или думаешь, что говоришь правду… Ну, тем тебе же и хуже!

– Ну да, врать – это как раз по твоей части! – усмехнулась Лягушка. – Небось, не сказала герою, что посылаешь его на верную смерть? – заговорщически подмигнула она Ивану.

– Э? – вскинул голову юноша.

– Она лжет, – не оборачиваясь, внешне спокойно обронила Мара. – Хочет сбить вас с толку. Все, что я обещала – в силе!

– А то, о чем умолчала? – язвительно уточнила Лягушка. – Например, про Вия и его дополнения к плану?

– Ты же понимаешь, что я тебя сейчас банально размажу по этой крыше? – проигнорировав очередное обвинение, процедила старшая чародейка – и от льда в ее тоне у юноши волосы на голове зашевелились.

Холодно сделалось и в груди, причем не где-то внутри, а будто поверху морозец лизнул – прямо по карману с перстнем. На миг Ивану почудилось, что кольцо оттуда вдруг исчезло, и он даже вскинул руку, чтобы ощупать его: нет, драгоценная ноша была на месте.

Но это ладно – а что там насчет верной смерти?!

– Я готова! – заявила между тем Маре Василиса.

– Нападай!

Что-то сухо щелкнуло – и с левого запястья старшей чародейки свалился расколовшийся надвое деревянный браслет.

– Чи-иккрр! – должно быть, поняв нечто, брату пока недоступное, испуганно пискнула Маша – и спрятала голову под крыло.

И тут…

Глава двадцать третья

Мара

Ни малейших сомнений: во всех трех случаях Лягушка не солгала.

То есть явилась она сюда, чтобы ей, Маре, помешать – причем по своей воле, а не по приказу Кащея – и готова была вступить в безнадежный бой, весьма вероятно – свой последний. Что это, коктейль из слабоумия и отваги – взболтать, а не размешивать?

Нет, храбрости этой Василиске всегда было не занимать, но вот дурочкой с переулочка навья гостья ее бы точно не назвала.