Здесь, на знакомых тротуарах - 2

– Просто, похоже, так совпало: нынче у нас семейный день! Бывшие жены, опальные племянницы… Только братцев моих старших до полного комплекта недостает… – он умолк на полуслове: где-то на задворках сознания вдруг промелькнул отблеск догадки, разом будто бы все расставлявшей по своим местам. Вот толком ухватить эту мимолетную мысль Бессмертный не успел – ускользнула, плутовка! Ну да не беда: однажды появилась – дозреет и вернется снова, сполна набравшая резонных оснований, и тут уж он ее, отяжелевшую и неповоротливую, не упустит!

– Вы ничуть не удивлены, – воспользовавшись повисшей паузой, констатировала между тем Лягушка.

– Бабка даже еще подзадержалась, – рассеянно заметил на это хозяин кабинета. – По-хорошему, должна была если не упредить у нас Мару, то, по меньшей мере, столкнуться с ней на проходной или прямо у тебя в приемной!

– Я снова чего-то не знаю? – вздернула брови девушка.

– Ну, обмениваться подобными подарками с дочкой старшего брата было бы чересчур даже для меня, – усмехнулся Кащей.

И снова – беглый всполох той же шальной, пока неуловимой подсказки… Но по-прежнему слишком легковесной, чтобы осесть в сетях разума.

– Все основные карты открыты, – отстраненно проговорил Бессмертный – уже не столько отвечая на недавний вопрос помощницы, сколько просто размышляя вслух. – Ты их видишь, я их вижу. Яга, должно быть, видит… И если расклад до конца не ясен, то это не потому, что у кого-то в рукаве спрятан неучтенный козырь – хотя, конечно, и такого исключать нельзя.

– Виновата, Повелитель, – похоже, сказанное Василиса восприняла исключительно в собственный адрес – как упрек в постыдной несообразительности.

Переубеждать Лягушку Кащей счел несвоевременным.

– Ты, главное, Ягу в приемной особо не мурыжь, – нарочито строго обронил он вместо этого.