Сказки старых переулков

Где-то вдалеке уже разрывали предрассветный воздух резкие сирены пожарных машин, из горящей квартиры соседи, наконец, начали выводить и выносить кашляющих людей, дым из окон и из-под крыши валил вовсю. Полосатый осторожно миновал узкий карниз, и вскоре его силуэт возник на коньке соседней черепичной крыши, с одной стороны залитой жемчужным светом готового вот-вот разгореться утра, а с другой погружённой в последние клочки темноты от уходящей ночи. Маленький мохнатый бродяга обернулся напоследок – и исчез за крутым черепичным скатом.

* * *

Отец читал газету, допивая свой утренний кофе перед тем, как отправиться в контору. Мальчик под присмотром матери нехотя доедал овсянку. Тряпичный бегемот сидел на полу возле его стула, а на подоконнике в первых лучах утреннего солнца дремал полосатый кот.

– Ночью был пожар на Малиграде, – глава семейства пробежал глазами коротенькую заметку под рубрикой «Срочно в номер!».

– К счастью, огонь вовремя заметили и потушили. Выгорела часть чердака.

– Слава Богу! – женщина отвлеклась, и сынишка тут же попытался скормить ложку овсянки тряпичному бегемоту. – Там ведь дом на доме, страшно подумать, что было бы, если бы не смогли погасить.

– Сгорел бы весь квартал, – предположил мужчина, откладывая газету. – Пишут, что девочка проснулась и, почуяв запах гари, разбудила родителей и сестер. А репортёру она заявила, будто её разбудил кот.

– Кот? – удивлённо переспросила жена.

– Возможно, это просто последствия отравления угарным газом. Родители уверяют, что кота у них никогда не было.

– Может, стоило бы завести, – задумчиво заметила женщина, отчищая тряпичного бегемота от налипшей каши.

История двадцатая. «Сны над городом»

Этого дома в Переулках давно уже нет, и из нынешних горожан едва ли кто-то помнит, что он вообще существовал. Впрочем, теперь здесь всё совсем по-другому.

Исчезли маленькие пыльные дворики, перекрещенные, словно солдаты портупеями, бельевыми верёвками. Пропали крутые лесенки со сбитыми ступеньками и проржавевшими перилами, втискивавшиеся когда-то между стенами домов и карабкавшиеся с самого низу, от реки, наверх, почти до парадных центральных улиц. Лес дымовых труб давно поредел, мансард, балконов и эркеров стало куда меньше, а стали и бетона – больше.