Возрождение Орсона

Занятия, лекции, семинары, на которых нас обучали высокому искусству, слились в сплошной поток, перемежаемый посиделками в "Амброзии".

На выходные однокурсники звали меня развеяться – выехать на природу, посетить богемные приемы, оторваться на увеселительных мероприятиях. Будь я на тысячу лет помоложе, поучаствовал бы, но в этом мире и этой жизни у меня были другие цели. Освоившись, я начал штудировать местную и мировую прессу, стараясь найти намеки на появление Разрушителя. Тщетно.

Я записался в клуб корпус-арта. К моим услугам был огромный зал со всевозможными снарядами и тренажерами, большинство из которых я видел впервые, бассейн, стадион и тренировочная площадка на свежем воздухе.

Мало-помалу мое тщедушное тело начало принимать очертания мужественной фигуры: руки окрепли, плечи расширились, в то время как бедра и талия остались по-юношески узкими. Местный тренер одобрительно кивал, а подколы Регины, с которой я там регулярно пересекался, все больше напоминали комплименты. Однажды я услышал, как она ставит меня в пример новичкам в зале.

Регина уговаривала меня записаться и в клуб фехтования на скьявонах, чтобы вместе спаринговаться, но уж мечами я за свою жизнь намахался достаточно. При необходимости, полагаю, я дам фору любому местному мечнику, но зачем мне это, когда истинный путь силы в этом мире – высокое искусство? А для этого мне требовалась муза.

Из клана Фиахны известий не было. Я отправил еще несколько писем, но они исчезли бесследно, словно камни, брошенные в болото. Я уже собрался нанести личный визит без приглашения (что по меркам аристократического этикета почти преступление), но вспомнил о Франческо Ванджели.

Уединившись в своей комнате, я достал карту Менегро. На портере аристократ взирал на меня из кресла.

– Синьор Франческо, – позвал я, глядя на карту.

Изображение на ней поплыло и слегка сдвинулось – так бывает, если скосить глаза. В искаженном видении возникло лицо синьора Ванджели, чуть более старое, чем на портрете. Он прищурился и надел очки в золотой оправе.

– Орсино… – пробормотал он. – Оу, то есть, Орсон! Рад видеть. Как ваша учеба?

– Я поступил в академию и делаю успехи.

– Я и не сомневался, – улыбнулся Франческо. – У меня мало времени, поэтому, скажу прямо, чем обязан вашему визиту, молодой синьор?

– В таком случае я тоже буду прямолинеен. Нужен ваш совет или даже услуга. У меня есть виды на музу из клана Фиахны, а моего авторитета не хватает, чтобы добиться приема. Я о леди Имоджен.

Франческо поперхнулся.