Господин Вечности

Пешком интересней, но на крыльях быстрее.

Давно… давно заброшенный. Широкая чёрная арка начала змеиться трещинами, ступеньки порога крошатся от старости. Чёрные стены густо заросли плющом, вьюнком и прочей ползучей флорой. Широкий коридор, чёрный мрамор пола, колонны вдоль стен и древние статуи, изображавшие разных созданий Тьмы, её Младших детей. Мы — Старшие дети. Коридор вывел меня в Алтарный зал. Солнечные лучи разбавляли сумрак, проникая через дырявый потолок и стены. Там, в куполе, раньше были стёкла.

Подойдя к алтарю, я смахнул рукой с него палую листву, насыпавшуюся через дыры в потолке и стенах. Мы никогда не приносили нашему божеству лишних жертв. Она могла и обидеться. На алтаре лечили смертельно раненых и больных, при осложнениях проходили первую, чудовищно болезненную трансформацию. На алтарь проливали свою кровь в оплату за что-либо. Чужую — лишь если богиня потребовала эту жертву. Всё, что говорили о кровавых оргиях тёмных в храмах — ложь от первого до последнего слова.

Храм — чистое место. Даже тысячу лет назад заброшенный, он не подвергся вандализму, мародёрству… Мы всегда защитим и охраним даже мёртвую святыню. Не даром здесь практически нет пыли, да и палой листвы — совсем немного.

И ещё здесь никогда не было Таэш. Значит, она в человеческих землях. Это серьёзно усложняет мою задачу… Хотя, куда там. Она и так… «Миссия невыполнима. Вообще невыполнима».

Заночевали мы в Лесном. Оказалось, что у Ильена здесь есть своя небольшая резиденция, так что даже не пришлось искать, где снять комнаты.

До столицы мы добирались ещё четыре дня. Точнее, четверо суток, учитывая что и по полночи проводили в небе. И добрались, что самое удивительное, почти без приключений на наши больные головы. Ну, не считая всякой мелочи, типа икавших от смеха близнецов, которых я целенаправленно доводил. Просто разминки ради.

В последний день поднявшись и отправившись в путь ещё в сумерках, мы добрались до столицы к полудню.

Ильен остановился на подходе и очень долго разглядывал стены домов, высившуюся над городом Цитадель… Мы не решались прервать этот молчаливый и непонятный диалог принца с городом. Дядя за последние дни сильно осунулся и выглядел примерно как мы на третьей неделе сессии. Понимаю, как ему тяжело возвращаться сюда. И не смею вмешаться. На его месте я прибил бы любого только за косой взгляд в мою сторону.