Когда затихнут злые грозы

Когда затихнут злые грозы

I am poisonous | Майя Л.

Июль

Над корпусом учебного центра охотников мрачнеет вечернее небо. Оно тянется черными облаками к засушенной земле, прижимается к верхушкам деревьев и давит на все живое беспощадно тяжелыми облаками. В воздухе стоит духота, не исчезающая даже с приходом темноты. Порой кажется, что и дышать уже нечем. Грудную клетку сводит от напряжения, от невозможности сделать еще один вдох, а не от интенсивной тренировки и обиды за проваленный тест. Здесь страшно душно, здесь шумно до головокружения, здесь тревожно и тоскливо…

Но дождь, который все бы очистил, облегчил, никак не может пойти. Может, это и к счастью. Если он будет, то с сильной грозой. Если будет гроза, то она будет не совсем обычной. Ее молнии будут злыми, способными воскрешать охваченные яростью неупокоенные души и наделять их силами вселяться в тела живых людей, управлять ими. Эта гроза будет одаренной в разрушениях, трагедиях и несчастьях. Она будет царствовать в хаосе, а вместе с ней и призраки-орэйджи, несущие даже после смерти одни страдания.

Их появление возможно и там, где это абсурднее всего: в учебном центре охотников на грозы. Новички приехали сюда несколько часов, чтобы ненадолго познать древнейшую профессию, увидеть своими глазами скрытое от многих и пройти ежегодные испытания отбора, окончательно решающее судьбу их карьеры.

Поэтому семья Пирс, являющаяся куратором этого места, особенно подготовилась. Перед прибытием она зажгла свечи и ароматические палочки, развесила амулеты со святой водой по всем помещениям. Сейчас ее члены не оставляют ни на минуту тех, кто не сдал первый экзамен – прохождение полосы препятствий и стрельбу по движущимся мишеням разными оружиями.

Ничего сложного нет, обо всех испытаниях известно давным-давно. Но все же большая часть добровольцев отправляется по домам. Несостоявшиеся охотники ежатся от постоянного шума кондиционеров, гоняющих горячий воздух, и пристальных взглядов наставников, так и не ставших их учителями. Спокойствия не добавляет и резкая перемена погоды – внезапно поднявшийся холодный ветер, вызывающий дрожь. Упавшие капли, похожие на ледяные копья, вонзающиеся со всей силой в тело.

Не все прячутся от дождя на крытой террасе, предпочитая мерзнуть рядом с корпусом. Их приглашают зайти во внутрь здания, им предлагают пледы и ветровки, но некоторые отказываются – хочется уехать поскорее, чтобы не мешать, не рисковать стать жертвой оранжевой грозы.