Зноежар

Одна из бабулек подскочила к нему и рывком усадила на колени на самом краю широкого лавового озера. Она схватила парня за подбородок и заставила смотреть перед собой.

Миша лишился дара речи. Прямо перед ним из лавы поднималось человекообразное существо, состоящее из пламени.

— Зноежар! Зноежар! Зноежар! — скандировали старухи, отбивая жуткий ритм своими клюками.

Существо поднялось, вскинув руки, будто тянулся к чему-то. Размером он был с пятиэтажный дом, как подумалось Мише.

— ЖААААРКОООО! ДУУУУУШНООООО! — от рёва твари затряслись стены.

— Зноежар! Бог наш! Наш повелитель! — заголосила одна из бабок. — Мы привели тебе жертву! Он хотел впустить холод! Он хотел, чтобы мы замерзли! Он хотел, чтобы нас сдуло! Накажи его, о, Великий!

Существо посмотрело на Мишу. На миг парню показалось, что оно чему-то удивилось, но он сразу же отбросил эту мысль, списав её на потрясение.

Бабка, что показала Зноежару Михаила, схватила парня за плечо и поволокла к краю пропасти, наполненной огнём и расплавленным камнем.

— Эй-эй-эй! — заорал Миша. — А ну стопэ! Стойте! Вы охренели?!

Бабка лишь загоготала, продолжая толкать его.

— Зноежар! Зноежар! — скандировали остальные.

Михаил неотвратимо приближался к краю. Ещё немного и он полетит прямо в бурлящую лаву. Этого парню совсем не хотелось и он крикнул, указывая в сторону:

— Смотрите! Там дед Мороз! Дедушка, спаси меня!

Бабки ошарашено ахнули и посмотрели в указанном направлении. Михаил воспользовался заминкой, вывернулся из хватки державшей его старухи, потянул её за руку на себя и швырнул в полыхающую яму.

Взметнулось пламя, погасив крик старой ведьмы. Михаил что есть сил рванул прочь, расталкивая и сбивая с ног оторопевших старух. Стоило ему вырваться из их зловещего круга, как он помчался, не чуя ног и не разбирая дороги.

Однако бабки быстро пришли в себя.

— Он убил Фёдоровну! — заорала одна из них.

— Сволочь! — рявкнули хором остальные.

И, не сговариваясь, помчались в погоню.

— Твою мать! Твою мать! Твою мать! — тараторил Михаил, ища выход.

Выхода нигде не было. Ад вокруг представлял собой изощренный лабиринт, созданный явно не человеком. Лишь одно место напоминало ему о нормальном мире. Окно под сводом пещеры, что так напоминало форточку в автобусе.

А бабки галдели уже совсем рядом. Не осознавая, что он делает, Миша полез на стену. Благо, расплавленные сталактиты были весьма удобны, чтобы за них ухватиться.

Добравшись до “окна”, Михаил обнаружил небольшую площадку шириной в две стопы.