Хрустальная ложь

Глава 35

Следующее утро началось с чудесного завтрака, подарков и продолжения праздничной церемонии. Генерал Али Абдалла выбрал момент и пригласил Николь в свой кабинет. Девушка невольно поморщилась, когда вошла в знакомую комнату. Воспоминания о недавних событиях были ещё слишком свежи.

Генерал с удовольствием осмотрел новобрачную и одобрительно улыбнулся.

– Всё, что узнал о тебе, леди Николь Нортон, правда. Ты не только красива, но и умна, обладаешь сильным характером и редкой харизмой. Буквально все мои гости возжелали получить тебя если не в жёны, то в наложницы.

Николь продолжала вежливо улыбаться, но всё же недоумение промелькнуло во взгляде синих глаз.

– Так понимаю, это комплимент? – девушка вскинула бровь.

– Да, роскошный комплимент, – усмехнулся генерал Али Абдалла. – Надеюсь твой муж справится с таким счастьем. Жениться на женщине, о которой он ничего не знает было безрассудно и благородно.

– Постараюсь сделать его жизнь приятной, а тыл надёжным, – скромно молвила Николь, как и подобает новобрачной.

Генерал всмотрелся в синие глаза, потом покачал головой, открыл сейф и вынул из него большой конверт из плотной бумаги.

– Хочу вручить тебе свадебный подарок лично от меня, – он подошёл к девушке и торжественно передал ей пакет. – Посмотри.

– Спасибо, – Николь несколько удивлённо и заинтригованно взглянула на дарителя, затем открыла конверт и вытянула из него фотографии. – Это же две недостающие страницы из старинного манускрипта, над которым я работаю.

– Да, так и есть. Знаю, что ты их пыталась разыскать. Я дарю тебе оригиналы, они здесь, заберёшь после свадьбы, – генерал довольно улыбнулся и указал на сейф. – И ещё вот это, он подвинул коробку и открыл.

– Это мой контейнер с книгой, – Николь вздохнула и покачала головой.

– Да, это твой гримуар «Память неба». Лаури Тёрни уже нашёл на него покупателя, но я с ним не согласен и считаю, что ты должна продолжить исследования и поиск. Есть одно условие, всё, что найдёте при раскопках в крепости Уронарти, не покинет территорию Судана.

– Вы хотите сказать, что разрешите мне остаться и продолжить поиски древнего артефакта? – Николь от восторга аж задохнулась.

– Да, только приставлю твоего мужа и его команду для охраны. Не хочу, чтобы тебя ещё раз похитили.

– Ах, вот это подарок! Спасибо, – Николь порывисто обняла генерала и поцеловала в щёку.

Генерал снисходительно глянул на неё, но ничего не сказал, а до девушки дошла нелепость ситуации.