Прежде чем я умру. Часть 1

— Теперь никто не видит его и не сможет помочь ему или поднять шумиху. Ты потом сама научишься так делать — это просто.

Как только на загоревшее лицо Николая Николаевича легла тень, он громко засопел и уже хотел высказать раздражение. Но стоило открыть глаза и понять, кто перед ним, а он прекрасно помнил Михала по их последней встрече лет десять назад — горло перехватил болезненный удушливый спазм, и все, что он смог из себя выдавить — невнятное кряхтенье.

— Николай Николаевич! Давно не виделись, смотрю, загораешь, — скаля клыки, весело проговорил демон.

— Я… я… — начал заикаться мужчина.

— Ну, ну, — остановил Михаил, подняв руку вверх. — Не нужно лишних слов. Алира, подойди ко мне, ключ держи наготове. — Он схватил трясущегося толстобрюха за плечо.

Девушка аккуратно приложила ключ заостренными щербинками к солнечному сплетению. Секунда — и вот из тела смертного, переплетаясь с основанием железа в руке Алиры, появилась серебряная нить. Миг — и она исчезла, мужчина обмяк и блаженно прикрыл глаза.

— В отключке! — констатировал Михал. — Отличная работа. Поздравляю.

Алира покрутила ключ в руке:

— Да. Я думала, придется за ним гнаться, задерживать, приковывать к лежаку или что-то в этом роде, применить наконец-то собственную силу…

— Все это тебе предстоит, — кивнул демон. — Поверь мне, обычно так и происходит. Стоит должнику завидеть демона — он удирает со всех ног, но от меня еще никто не сбегал. Это только в блокбастерах случается, в реальной жизни они все глупые и неуклюжие людишки.

— Хорошо, — она провела ладонью перед собой, и мир снова обрел краски: бирюзовые волны подкатывали к берегу, накрывая серые гладкие камни: «Стоит когда-нибудь приехать сюда…».

— А ты быстро учишься, Алира, — отметил Михал, подавая ей руку для перемещения.

И шум моря сменился всплеском воды в фонтане на крыше Верхней Аиды.

Алира уже и забыла, когда последний раз была на море, разве что в детстве, в четыре года, они с родителями отдыхали где-то в Италии.

— Владимир! — Михал окликнул одного из демонов. — Арсений просил тебя зайти к нему! — на что тот кивнул и скрылся за дверями.

— Что ж, на сегодня хватит. Остальную информацию о должниках будешь получать по электронной почте. А что непонятно — обращайся, подсоблю. Но предупреждаю: я люблю работать один, так что не рассчитывай на постоянную опеку. До встречи, — он вещал серьезным тоном, но в последний момент весело подмигнул, и Алира с облегчением побрела к Уне.