Город Крови. Шаал-Рю

— Почему не представляю? — удивился де Феррат. — Моя компания — это то, о чём можно мечтать. А теперь поднимайся. Хватит дрыхнуть, засоня. Самое время взглянуть на этот надменный город, затмивший своей гордыней даже солнце.

Артур кивнул.

Не забыв прихватить пожитки, друзья оставили каюту и вышли на палубу, с приятным ощущением теплоты. Первые лучи солнца прикоснулись к их лицам, принеся с собой уверенность в наступающем дне. Впереди, на расстоянии нескольких лиг, поднимались к небу огромные белые башни. На них горели яркие огни, зажжённые лучшими магами Золотого Цирануса, чтобы те всю ночь освещали Город Крови.

Сейчас эти огни медленно начинали таять в прозрачном воздухе. 

Артур с удивлением рассмотрел длинную вереницу повозок и пеших людей, которая, извиваясь по пыльной дороге, медленно исчезала в огромных вратах Внешнего Кольца города.

— Беженцы, — догадался юноша. — Война заставила многих сорваться с родных мест, и теперь они надеются обрести счастье в столице. Как глупо. Город Крови проглотит их целиком, не дав ничего взамен.

— Людям хочется верить в лучшее, — криво улыбнулся тёмный эльф, натягивая на голову капюшон. — Это в их природе. Надежда даёт им силы, помогает забыть ужасы прошедших дней. И это, пожалуй, лучшая их черта.

— Ты не прав, альвар, — раздался надменный голос за спинами друзей.

Они обернулись и увидели Кассандру, Диора, а также конопатого мальчонку, который крутился возле воина, сияя от удовольствия.

— Надежда — худшая черта человека, — презрительно пояснил Диор.

— Это чувство сопутствует слабости. Сильному не нужна надежда. Он знает, чего хочет и каким образом может добиться своего. Для сильного человека достижение цели — всего лишь вопрос времени. А те люди, которые уповают на провидение, движимые чувством ложной надежды, в конце концов познают отчаяние. И тогда их душа становится пустой, чтобы пройти через окончательное разложение. Поверь мне, альвар.

Ни Артур, ни Кроно не нашли, что ответить.

— Пора, сестра, — произнёс Диор, обращаясь к Кассандре.

— Мы прибыли в Город Крови. И нас ждут здесь кое-какие дела.

Глава 11. Лариони

Глава 11

Лариони

Храм Зловещей Пятёрки — самый внушительный и богатый среди всех храмов Золотого Цирануса — располагался на Улице Богов, в районе Среднего Кольца Белого Крондора. Ежедневно сюда стекались тысячи верующих, и каждый приносил в дар Терфиаде несколько монет, в надежде на то, что Всесильные снизойдут до молитв своей паствы.