Город Крови. Шаал-Рю

На пороге стоял старик, внешне достаточно крепкий, но с морщинистым, будто печёное яблоко, лицом и седой головой. Несмотря на преклонный возраст, его глаза казались живыми, когда старик внимательно осматривал юношу, ощупывая взглядом каждую чёрточку его лица. Артур открыл рот, чтобы представиться, но опоздал.

— Проходи, Смилодон, — произнёс Черник с тёплой усмешкой, — я знал, что однажды ты навестишь меня.

[1] Протазан — разновидность копья с длинным широким наконечником.

Глава 21. Встреча с Черником

Глава 21

Встреча с Черником

В центре небольшой уютной комнаты стоял чайный столик в окружении трёх удобных кресел.

В одно из них Артур был заботливо усажен гостеприимным хозяином.

— Как вы узнали, кто я такой? — спросил Смилодон, с интересом осматриваясь по сторонам. — Мы же встречаемся впервые, не так ли?

— Не совсем, мой мальчик. Я был свидетелем того, как Агно некоторое время назад доставил тебя в Орден, — улыбнулся старик, а потом обернулся к лестнице, ведущей на второй этаж, и сварлило крикнул, — Аллудра, у нас гости.

Две чашки молочного чая, пожалуйста.

— А можно мне кофе? — неуверенно спросил юноша, поддавшись порыву.

Старик изумлённо распахнул глаза.

— Ты пьёшь эту смолу? Какой ужас, — впрочем, он тут же зычно гаркнул, внеся коррективы в заказ.

— Итак, значит ты нашёл меня в этом сумасшедшем городе, — продолжил Черник, не переставая изучать лицо юноши. — Что заставило тебя покинуть Орден?

Артур с неохотой ответил:

— Смерть наставника.

Он погиб несколько месяцев назад в Дан-Мире, сражаясь с отрядом драугов.

Черник с сочувствием кивнул.

— Я слышал эту историю. У меня есть кое-какие связи в филиале Дома Шандикор. Всё-таки нынешние воины когда-то были моими учениками и, смею заметить, я был не таким уж плохим учителем.

— Знаю. Наставник считал вас самым близким среди Токра.

Старик улыбнулся.

— Да, мы крепко дружили, и даже моё изгнание из Ордена не поставило точку в наших отношениях. Иногда Агно проведывал меня.

В последние пару лет даже чаще обычного. И вот, что я тебе скажу, мой мальчик, мне также будет не хватать его. Он был тем ещё безрассудным упрямцем, но за всю свою долгую жизнь я не воспитал ни одного воина лучше него. Надеюсь, душа Агно упокоилась с миром.

Артур зло поджал губы.

— Можете в этом не сомневаться. Я сделал для этого всё, что было в моих силах.

— Что ты хочешь сказать?

— Я прикончил каждого в той группе убийц.