Сороковник. Книга 1

И не снижайте темп, дорогие мои!

А я и не волнуюсь, просто мне самой было бы интересно взглянуть на их игрища. Тем не менее, Аркаша не даёт нам отвлечься, увлекая за пределы рощицы. Не снижая темпа, конечно. Я уже чувствую настоящее удовольствие от быстрой езды. Это и есть галоп?

После того, как мы огибаем рощицу по наружному периметру пару раз, Аркадий решает, что мы достаточно выдохлись, и, слегка замедлившись, ведёт к леску неподалёку.

И там нам удаётся подсмотреть настоящую тренировку. Да на этой поляне чуть ли не ипподром обустроен! Лютик, как и я, боязливо поёживается, наблюдая, как Василёк с сэром Майклом перемахивают препятствия с меня ростом, а то и выше.

Белоснежный жеребец, словно не замечая тяжести на спине, берёт барьер за барьером, одиночные, двойные... В тот момент, когда он взмывает ввысь, кажется, что и у него, и у всадника вырастают крылья, и на какой-то момент они парят, как в замедленной киносъёмке. Это немыслимо красиво. И снова я спрашиваю себя: почему я боялась лошадей?

– Одно обидно, Лютик, – дополняю вслух, – никогда нам не стать такими.

Рука Аркадия отбирает у меня поводья.

– Пойдёмте, Ванесса, а то малыш заревнует. Какой смысл сожалеть о том, чего вам не дано? Зато у вас обоих есть неоспоримые преимущества перед крупными всадниками.

– Например? – спрашиваю уныло. – И почему, кстати, я всегда упускаю момент, когда вы перекидываетесь?

– Не очень эстетичное зрелище, я стараюсь в это время никому не попадаться на глаза. Что касается преимуществ.

.. Ваш малый рост, который вы считаете недостатком, сопровождается и меньшим весом, и большей проходимостью; мы с вами просочимся там, где не протиснутся тяжеловесы вроде Васюты и его Чёрта. Препятствия, они, знаете ли, разные бывают.

– Кстати, о Чёрте, – вспоминаю я. – Как вам удалось его сподобить на такое смирение? Помню, я даже удивлялась, на какое же время его хватит при таком-то характере... Долго пришлось его уговаривать?

– Вы не могли бы подарить мне этот цветок? – вместо ответа просит он.

Скромная ромашка притулилась на кротовой кочке; умудряюсь, склонившись с седла, сорвать её, протягиваю Аркаше.

– Спасибо, – он мило пристраивает цветок за ухо. – Я просто попросил Чёрта, как и вас сейчас. Вы захотели сделать мне приятное, и он тоже.

– И всё?

– И всё, – он обезоруживающе улыбается. – У нас с сэром Майклом многие навыки основаны на любви и привязанности.

Нас обгоняет взмыленный Василёк. Похоже, всадник тоже слегка в пене.