Залейся зельем!

Но этикет этого не позволял.

Одно Тули́нэ знала точно: уже через пару лет она будет старой девой, ее жизнь пойдет под откос и придется уходить в монастырь, так и не вкусив все радости королевской жизни.

— Вот только если бы вас до начала учебного года похитил дракон, — подсказала пухлая регистраторша, — и желательно из главного бального зала, то мы бы вас сразу зачислили в группу «Похищенные Принцессы».

Сердце Тули́нэ радостно забилось. Группа «Похищенные Принцессы», также известная в институте как «Общество ПП», была самой безбашенной и привилегированной группировкой учебного заведения.

Попасть туда можно было только через настоящее похищение драконом, а для этого, согласитесь, нужно быть настоящей принцессой.

Драконы вообще никогда не размениваются на всякие фальшивки. Сокровища у них в пещерах всегда настоящие, и уж если туда попала принцесса, то все знали, что она взаправдашняя, а не какая-нибудь фальшивка.

Голова Тули́нэ закружилась от перспектив и обилия букв «П» в этих перспективах.

Поступить в «ИПП», да еще в «Общество ПП» — это было так... Пэпэ́шно!

***

И вот теперь эта зверюга просто говорит: «Нет!»

— Почему? — в сотый раз повторяла девушка. — Ну почему?

— Да пока я тебя буду похищать, у меня все сокровища растащат! — наконец не выдержал дракон.

— Так зачем тебе эти сокровища? — возмутилась принцесса. — Что вы, драконы, как сороки! Зачем вам столько золота?

В ответ дракон лишь устало вздохнул. Он был сильно измотан напором мелкой пигалицы и к тому же переживал сейчас очередной приступ кризиса среднего возраста.

Да, такое иногда бывает с драконами в возрасте трехсот-четырехсот лет, особенно с холостяками.

***

Все люди ошибочно полагают, что драконы бездумно копят сокровища просто из-за того, что они — сокровища. И никто не догадывается, почему они это делают. А все дело в том, что для драконьего гнезда нужно много золотых монет.

По дикой усмешке природы гнездовью драконов требуются стабильная температура в большом объеме и на очень длительное время.

Золото — идеальный металл для уютного драконьего гнездышка. Он не только хорошо сохраняет тепло, но и позволяет надолго увлечь самку дракона вдумчивым созерцанием всяких блестящих побрякушек. Так что собирание сокровищ — вопрос выживания популяции драконов, а не гипертрофированная клептомания, как полагают многие людишки.

И как раз на днях наш знакомый дракон понял, что наконец собрал достаточно сокровищ, чтобы стать завидным женихом.