Залейся зельем!

— Вот видишь! — хныкала та мандрагора, что была помладше. — Ты его пугаешь, у него теперь перья от стресса повылазиют! Отдай!

— Нет у него перьев, — настырно сопела средняя. — Дурочка двухлетняя, он же резиновый!

— Да заткнитесь вы обе! — взревела старшая. — От вас уже ботва вянет! Сейчас порву эту утку и дам каждой по половинке, чтобы было все поровну!

— Не пугай утю! — в один голос взмолились сестры. — Он этого не заслужил!

В помещении лавки поднялся шум и гам. Кот устало положил морду на лапы и страдальчески закатил глаза.

«Все-таки мандрагоры очень шумные, — подумал он, — не то что мы, говорящие коты».

— Прекратите! — воскликнула однолетняя мандрагора. В ее тихом голосе неожиданно прозвучали такие нотки, от которых притихла вся эта истеричная ботаническая семейка.

— Как вам не стыдно! — продолжила малышка. — Нас пригласили в гости, а вы так себя ведете!

И она обиженно шмыгнула носом. Было заметно, что малышка сильно расстроена.

— Нам от природы дан голос, но как вы его используете? Вредничаете, ругаетесь, скандалите.

Да любая, даже самая чахлая огородная морковка, на которую вы смотрите свысока, выглядит в тысячи раз воспитаннее вас, магических разговаривающих растений.

Казалось, еще мгновение — и малышка расплачется.

Кудесник осторожно подошел к тазику с насупившимися мандрагорами. Утенок одиноко плавал между сестер, но его уже никто не пытался выхватить. Всем было стыдно.

Мужчина задумчиво посмотрел на отражение утенка и, опустив ладонь в еще теплую воду, подцепил его зыбкий образ пальцами.

По воде пробежала легкая рябь. Кудесник с характерным звуком отделил отражение игрушки от поверхности воды и, стряхнув его, пустил в плавание рядом со своим резиновым оригиналом.

— А можно было так сделать немного пораньше? — пробурчала старшая мандрагора, показывая на средних сестер. — Это же два сведенца! Они друг без друга не могут, а вместе всегда дерутся.

Кудесник вздохнул и развел руками. У него не было детей, и он даже не подозревал, что из-за простой игрушки в тазу может разразиться такая буря.

— Давайте наконец знакомиться, — примирительно сказал мужчина. — Я кудесник, хозяин магической лавки «Залейся зельем».

— Которая сейчас больше напоминает то ли баню, то ли кухню во время осенних заготовок, — фыркнул кот.

— А это кот, — махнул рукой кудесник в сторону пушистого ассистента. — Он мне помогает.

Кот на мгновение исчез, но тут же грациозно появился рядом с тазом и с видом бывалой ищейки ткнулся носом в самую маленькую мандрагору.