Иван встречает Смерть

Необъятное пространство окружило его, которое могло быть сравнимо с небольшим стадионом. Тут вовсю пахло опьяняющим запахом вейпов, играла музыка, и повсюду присутствовали люди, отчётливо напоминающие то ли гиков, то ли геймеров. Тут присутствовал и громадного размера бар, шведский стол, компьютерный уголок, площадка для онлайн-баталий и гигантская сцена, на которой стоял диджей в маске кота и вовсю крутил свои пластинки.

Иван плавно пробирался сквозь толпу вслед за своими спасителями. Он старался никого не толкать и никому не наступить на ноги, а Крыса, напротив, шёл, выпятив грудь, и постоянно всем махал, притягивая к себе всеобщее внимание.

Музыка резко прекратилась, и блуждающие огни прожекторов сконцентрировались на сцене. Диджей взял микрофон, вышел из своей установки в центр сцены и звонким поставленным голосом объявил.

- Вот вы и дождались этого момента! - публика откликнулась на эти слова и засыпала его аплодисментами. - Сейчас мы объявим победителя этого года! Я приглашаю на сцену нашего неизменного короля! - публика буквально взорвалась аплодисментами.

На сцену под всеобщий рёв аплодисментов вышел человек с максимально широкой костью. И хотя он был велик, но его избыточный вес сильно бросался в глаза. По человеку крайне редко можно определить, сколько он весит, но по Ловчему можно было с уверенностью сказать, что центнера два и никак не меньше. Одет он был в необъятную гавайскую рубашку, на голове красовалась ковбойская шляпа, а его необъятный живот усиленно сдерживал ремень со стальной пряжкой буйвола.

- Здорово, кодеры! Вы готовы к подсчёту! - зал раздался громкими аплодисментами и тут же затих, когда Ловчий поднял свою руку. На большом стадионном экране позади него высветилась табличка с никами и суммами в долларах. А после многозначительной паузы он продолжил. - В этом году вас ждёт сюрприз! И не просто сюрприз, а долгожданный гость! Он много лет игнорировал наши приглашения и уговоры, но вот сегодня он среди нас! Легенда! Призрак! Поприветствуем же его! Кролик!

Иван остолбенел от услышанного, и ему в лицо резко ударил свет со всех прожекторов разом.

- Ну что ж ты стесняешься, давай на сцену! Пусть народ увидит своего героя! - выразительно сказал Ловчий, оскалив зубы.

Люди расступились перед Иван, а Крыса и Гвоздь, как его верные сопровождающие, проводили его к самому подмостку сцены.