Каникулы не в радость

Но в любом случае переживать не стоит, угу?

Найси смущенно улыбнулась и кивнула, опуская взгляд и не переставая приятно удивляться про себя: они познакомились всего несколько минут назад, но она уже чувствовала себя так, словно встретила старшую сестру, которая давно и хорошо ее понимает.

Да и угадала Ами, чего уж тут: ее аккуратные черные брючки и скрытая сейчас под курточкой бледно-серая блузка выглядели, разумеется, более, чем пристойно (она все-таки в гости собиралась!), вот только знай Найси об ожидающем ее мероприятии – она бы отнеслась к подбору наряда куда как серьезнее.

– Все будет хорошо, не переживай, – еще раз с улыбкой заверила ее женщина. – Идем дальше?

Беренайси кивнула – и вновь облетевшая хвоя принялась едва слышно похрустывать под их ногами. А еще через несколько минут деревья расступились окончательно, и взгляду девушки наконец предстало поселение магов: десятка три разномастных домов, просторно раскинувшихся на небольшой окруженной лесом равнине.

"Интересно, каково это – жить в Конклаве? Пусть даже небольшом? – размышляла Найси, следуя за своей проводницей по возникшей из ниоткуда под ногами тропинке. – Вокруг – только маги и можно совсем не таиться. Здорово, наверно!"

Впрочем, несмотря на закрытость, деревня не оставляла впечатления какого-то по-особенному волшебного места: обычные дома, вокруг почти каждого – сад или огородик, да и немногочисленные люди выглядели вполне обыденно, занимаясь своими делами.

Но несхожесть часто кроется в совсем небольших деталях, и девушка отлично знала, что стоит только приглядеться: вон в том саду, огороженном лишь декоративным заборчиком, произрастают явно не обычные овощи и травы (иных технократы и в глаза-то, небось, не видали); вон там немолодая уже женщина, едва заметная в тени деревьев, кажется, мастерит что-то мудреное, помахивая магическим жезлом; ну а про неторопливо порхающую над цветами фею и говорить нечего.

– Нравится? – полюбопытствовала Ами.

– Тут мило! И приятно, что нет особой вычурности. А то видала я некоторые дома магов…

– Хах, ну да! Вообще, мне тетя рассказывала, что когда-то и здесь подобные были, но по разным причинам не прижились. Мы пришли, кстати!

Принадлежащий семейству Хартов дом расположился почти в самом дальнем конце магического поселения и ограждающий его забор (к слову – достаточно высокий, крепкий и явно зачарованный) примыкал почти к самому лесу.