Каникулы не в радость

– Как почти всем вам известно, я много лет проработал в Инквизиции: сперва во французской, – Шон чуть поклонился мсье Гарднеру, – а затем в польской…

Некоторые из коллег Харта чуть приподняли бокалы с напитками.

– Думаю, мне нет необходимости пояснять, чем мы занимаемся и чему нам нередко приходится противостоять. Однако за все эти годы я пришел к, в чем-то, парадоксальному, но главное – весьма непопулярному мнению, – мужчина словно бы размышлял вслух, глядя то на гостей, то на край перекатываемого в пальцах полупустого стакана.

– Суть его в том, что мы непозволительно мало знаем о тех аспектах нашего магического бытия, которые большинство из нас порицают, вполне заслуженно считая темными.

Найси непроизвольно сглотнула, понимая, что ей вновь становится неуютно.

– Темные заклинания, темные обряды, сомнительные артефакты, запретные зелья и книги, существа, слишком дикие и непредсказуемые, чтобы жить рядом с ними – думаю, каждый из вас хоть раз думал об этом с неодобрением, как и я в юности.

Но чем дольше ты работаешь инквизитором, тем чаще сталкиваешься с ситуациями, когда подобные… вещи оказываются эффективнее. Когда той или иной весьма неприятной ситуации можно было бы избежать, даже не применяя что-либо из упомянутого, а просто обладая достаточными знаниями в той или иной запретной области… но этих знаний нет. Причем иногда не у тебя, а в принципе.

Собравшиеся молчали, слушая незамысловатое изложение мыслей инквизитора.

– Не буду еще больше омрачать ваши мысли пересказом своих рассуждений – я могу говорить еще долго, – перейду к сути. Я хочу представить магической общественности в, для начала, лице собравшихся, группу, которую организовал несколько лет назад с целью изучения темных и запретных аспектов магии. Зовемся мы "Темная Глубина" и, хочу акцентировать ваше внимание, мы занимаемся и продолжим заниматься впредь преимущественно научной деятельностью – власть, мировое господство и тому подобные вещи, смею вас заверить, не интересуют никого из моих дорогих товарищей.

Хотя, разумеется, верить мне безоговорочно не обязательно.

Шон отпил своего напитка и вновь перевел взгляд на слушателей.

– Так же я предполагаю представить вам своих товарищей по группе, однако прежде мне, полагаю, стоит ответить на ваши вопросы.

В гостиной возникла пауза.