Каникулы не в радость

Тем более не простой подарок, а как минимум в обмен на интересный профессиональный опыт! Но вообще – пойдемте за мной, пойдемте, а то торчим тут в прихожей, как я не знаю.

Новый (теперь призывный) взмах рукой – и она устремляется в направлении коридора. Ариман направился следом за ней, а вместе с ним и Найси, не забывая с интересом озираться.

И почти сразу девушка подметила, что ширма – это своего рода граница, перед которой располагается всего одна дверь.

– Комната подбора артефактов, – негромко пояснил Ариман, улавливая направление ее мыслей.

– Комната подбора?

– У нас с братом нет какого-то особого собственного магазинчика, – Мика пожала плечами, отодвигая ширму и вновь маня гостей за собой. – Наши артефакты можно купить в паре специализированных магазинов в Варшаве, Нижнем Новгороде и… черт, вечно забываю, как тот городок в Румынии зовется; мы нередко бываем на профессиональных ярмарках (в Кицунекона, скажем). Но те, кому нужен более обстоятельный подход, приходят сюда, вот в эту самую комнату.

Мы с братом не очень любим, когда по дому ходят посторонние (оттого и ширма), но клиенты есть клиенты.

– Оу, вот даже как? – Найси даже головой покачала, вспоминая все того же Генриха Оливье, который, кажется, жил в своём магазинчике, и непонятно, когда вообще успевал мастерить артефакты, есть и спать. – Очень интересно, спасибо, что рассказали!

– Да было бы за что! И, кстати, Найси, – обернувшись хозяйка дома дружески подмигнула, – если хочешь, можешь звать меня и на “ты”, я не сильно-то и старше тебя.

И уж точно не серьезнее.

– Оу, ну хорошо, Мика, как скаже-…-шь.

Еще одна радостная улыбка – и вдруг Мика неожиданно сворачивает в едва приметную отворенную дверь.

Комната же за ней оказалась одной из самых необычных, какие Найси встречала за пределами школы! Одного взгляда было достаточно, чтобы понять – они в мастерской артефактора: несколько рабочих столов и верстаков, шкафы, сверху донизу заставленные всевозможными ящиками, коробками, баночками и свертками бумаги, разложенные тут и там инструменты, какие-то технические приспособления (одни девушка мигом вспомнила по школьным урокам, а про другие и не слышала никогда!), небольшая горка из металлической и деревянной стружки в углу… и, конечно же, чары.

Охранные и предохранительные заклинания были здесь, кажется повсюду: поблескивающие облачка и едва заметные паутинки, мерцающие завесы и тонкие вибрирующие нити, лениво завихряющиеся спирали или чутко замершие одинокие искры.