Каникулы не в радость

– Не-не, совершенно не против, проходите! – охотно пригласила Мика.

Пара шагов – и они внутри, в просторной и почти пустой прихожей, полудюжиной шагов спустя уходящей вглубь дома мрачноватым, причудливо перечеркнутым серой тканевой ширмой коридором. Вешалка для одежды, с парой болтающихся на ней курток и плащом, обувная полка, заставленная уже основательнее, зеркало по правую руку от входящего – задерживаться тут особо и не хотелось.

– Увы, Анджей нам, скорее всего, не составит компанию, – поведала тем временем хозяйка дома, беспечным взмахом указывая, куда деть одежду.

– Он с самого утра в главной мастерской, а это, как правило, надолго. Мне бы, по-хорошему, тоже надо бы, но я что-то ленюсь, ленюсь… Хотя вот теперь Найси увидала, вспомнила про свое вчерашнее предложение и уже как-то даже и разохотилась!

Улыбка ее стала шире, а бирюзовые глаза чуть затуманились, принимая мечтательно-азартный вид. Найси же напротив смутилась, даже голову немного втянула в плечи.

– Но я… я вовсе не за этим, – пролепетала она. – Да и… Вы обещали “посмотреть, что можно сделать с моим артефактом”, но у меня и денег-то с собой почти нет…

Сообразив, что начинает выглядеть уже совсем нелепо, девушка смолкла. Но вновь Мика лишь беспечно махнула рукой.

– Ой, да богиня с тобой, Найси! Во-первых, ты – очень интересный случай для меня: явно небесталанная волшебница, много лет пользующаяся настолько “не своим артефактом”. Мне по-прежнему неловко перед тобой, но я вчера, признаться, не стала вдаваться, насколько…

“Ну вот, опять началось, – невольно подумалось Найси.

– Может, все же рассказать ей, что я на седьмой курс перешла и совсем не числюсь в отстающих?..”

– Во-вторых, – разливалась тем временем Мика, – если у нас все получится – я просто дам тебе небольшой списочек материалов, и если ты сумеешь что-нибудь из него для меня достать – мы точно будем в расчете. А если нет – просто будем считать, что я сделала тебе подарок, а ты взамен не забывай нас с братиком поминать добрым словом перед знакомыми!

Улыбка ее была такой непосредственно милой, что Беренайси даже неловко стало за свои размышления.

– И как вы так не разорились с твоим братиком? – не преминул подколоть Ариман.

– Точно так же, как и твоя семья не разоряется, случайно пролив дорогое зелье, – пожала плечами Мика. – Бизнес бизнесом, а подарок – подарком.