Уильям и Мари

– Чертовы мясники!

Девушка набросила на голову капюшон голубой мантии и медленно поплелась в сторону леса. На широких дорогах, к сожалению, ведьмам сейчас слишком опасно гулять. Даже утратив свою магическую силу, Мари оставалась в большей безопасности именно на лесных тропинках.

«Что хуже всего для провидца?» – неустанно раздумывала она, на ходу срывая с деревьев дикие яблоки.

За последние несколько дней у нее во рту и маковой росинки не было. А жевать переспелые – возможно, даже гнилые и червивые! – яблоки ей совершенно не хотелось.

«Ты видишь будущее и абсолютно ничего не можешь сделать со своим видением…» – Мари отвлекала себя от весьма неприятных мыслей. – «Все плохое, что ты увидел, непременно исполнится…»

Чудом не сгнившие яблоки, к сожалению, совсем не годились в пищу, ведь в них давным-давно уже завелись черви. Зато ей удалось найти в лесу съедобные грибы и небольшую горстку каких-то ягод. По всей видимости, не ядовитых.

Девушка не питала никаких иллюзий.

Жить ей оставалось совсем недолго.

А жить на свободе – и то меньше!

Мари по-настоящему улыбнется удача, если у нее получится хотя бы одну-единственную ночь провести не закованной в тяжелые железные кандалы.

Смакуя крохотные ягодки черники, ведьма обреченно смотрела на голубое небо. Девушке вдруг вспомнилась та самая детская сказка, где небо – это голубой глаз большого великана. А ее едкие мысли неожиданно дополнили эту историю, сделав главного героя равнодушно взирающим на радости и печали людей.

«А когда твой драгоценный дар бесследно исчезнет вместе со всей магией мира, то, непременно, вдруг окажется, что без него ты – всего лишь маленькое беспомощное дитя!..» – внезапно пронеслось у нее в голове.

Языки пламени почему-то успокаивали ее своим весьма хаотичным танцем.

Зажаренные на маленьком костре, грибы по вкусу получились почти сносными, а собранная в лесу до заката черника и вовсе на короткий миг заставила Мари почувствовать себя почти довольной.

Теплый лес.

Мягкая мантия.

И…

Никакой погони.

Порой, этого вполне достаточно для счастья. Пускай, это и не более, чем простая иллюзия.

Мари медленно протянула к огню свои руки и ноги.

За этот по-настоящему длительный день, полный множества неприятных сюрпризов, ей все же удалось спрятаться где-то глубоко в лесу. Она даже нашли подходящее местечко у брошенной медвежьей берлоги, где костер совершенно точно не должен бросаться в глаза.